Kalcio hidroksiapatitas arba tiesiog hidroksiapatitas yra mineralas, priklausantis fosfatų mineralų grupei, žinomai kaip apatitai. Paprastai jis tapatinamas su žmonių dantimis ir kaulais. Tiesą sakant, šis mineralas yra pagrindinė šių struktūrų sudedamoji dalis.
Nors kalcis ir fosfatas yra du pagrindiniai elementai, sudarantys kalcio hidroksiapatitą, trečiasis elementas yra hidroksidas. Jį sudaro vandenilio atomas, sujungtas su deguonimi cheminiu ryšiu, kuris apima dalijimąsi elektronais tarpusavyje. Būtent vandenilio atomas suteikia šiam mineralui išskirtinumo apatitų grupėje. Pavyzdžiui, kiti apatitai, tokie kaip fluorapatitas arba chlorapatitas, gali susidaryti, jei vandenilis atitinkamai pakeičiamas fluoru arba chloridu.
Yra žinoma, kad kalcio hidroksiapatitas sudaro iki 50 procentų žmogaus anatomijos kaulų. Čia jis veikia kaip neorganinis junginys, vadinamas kaulų mineralu arba kaulų apatitu. Dantuose hidroksiapatito galima rasti emalyje ir juo dengiamame kalcifikuotame dentine; tai du iš keturių pagrindinių dantų audinių. Kauluose ir dantyse randama kristalizuota forma, kuri suteikia šių struktūrų standumo. Tiesą sakant, jis prisideda prie to, kad emalis yra stipriausias ir labiausiai mineralizuotas žmogaus kūno komponentas.
Taigi kalcio hidroksiapatito arba kalcio trūkumas gali sukelti tam tikrų ligų vystymąsi. Vienas iš geriausių pavyzdžių yra osteoporozė, kai mažėjant kaulų mineraliniam tankiui (KMT) padidėja kaulų lūžių rizika. Tačiau sergant hidroksiapatito kristalų liga, uždegimas sukeliamas, kai kristalizuotos mineralo gumulėlės netyčia patenka į netinkamas skeleto sistemos vietas, pavyzdžiui, sąnarius. Uždegimas pažeidžia ne tik šią sritį, bet ir aplinkinius raiščius bei sausgysles.
Gydytojai paprastai naudoja kalcio hidroksiapatitą pacientų kaulų problemoms spręsti. Jis gali būti naudojamas kaip amputuoto kaulo pakaitalas. Tiesą sakant, kai kurie medicinos mokslininkai pasiūlė, kad iš šios medžiagos pagaminti dirbtiniai implantai gali būti sujungti su gyvu kaulu, taip visiškai atkuriant estetines ir funkcines struktūros savybes. Šis procesas žinomas kaip osseointegracija.
Todėl kalcio hidroksiapatitas buvo naudojamas kaulams padengti, kad būtų skatinamas kaulo susiliejimas su dirbtinėmis dalimis. Ši programa dažniausiai siejama su dantų implantais ir klubo sąnario protezais. Žmonėms, kenčiantiems nuo kalcio trūkumo, ypač žmonėms, kuriems gresia osteoporozė arba kurie serga, mikrokristalinis hidroksilapatitas (MH) skatinamas sulėtinti kaulų retėjimą. Kai kuriuose ketvirčiuose šiuo tikslu jis laikomas geresniu nei kalcio karbonatas.