Daugeliu atvejų, kai asmuo yra suimamas, jis apkaltinamas vienu ar keliais nusikaltimais, dėl kurių jis turės atvykti į teismą. Įkalinimo užstatas reiškia turtą, naudojamą siekiant užtikrinti, kad asmuo atvyks į teismą, jei jis bus paleistas iš kalėjimo prieš baigiant bylą. Įkalinimas nėra teisė. Jei teismas mano, kad tai būtina, jis gali atsisakyti suteikti asmeniui tokią galimybę.
Įkalinimo įstaigą paprastai nustato teismo pareigūnas, pavyzdžiui, teisėjas ar magistratas. Suma nustatoma atsižvelgiant į daugybę veiksnių, tokių kaip nusikaltimo sunkumas ir teismo įvertinimas, ar asmuo gali pabėgti. Nustačius obligacijos sumą, žmogus gali išsigelbėti, jei turi galimybių. Jei to nepadarys, jis gali priversti kitą asmenį sumokėti užstatą. Paprastai vienintelis apribojimas šiuo atveju yra tas, kad asmuo, kuris gelbėja kitą, turi būti ne jaunesnis kaip 18 metų.
Yra keletas būdų, kaip sumokėti įkalinimo įstaigą. Asmuo gali atsiskaityti grynaisiais. Asmuo gali naudotis užstato ar panašaus agento paslaugomis. Asmeninis turtas taip pat gali būti naudojamas, jei jis turi pakankamai vertės ir nuosavybės.
Yra paplitusi klaidinga nuomonė apie obligacijas, į kurią reikėtų atsižvelgti prieš žmogui savanoriškai atiduodant savo turtą, kad padėtų ką nors išgelbėti iš kalėjimo. Daugelis žmonių mano, kad jų turtas bus grąžintas, jei kaltinamasis pasirodys pirmą kartą teisme. Tačiau užstatas naudojamas siekiant užtikrinti valdžios institucijas, kad asmuo dalyvaus visuose teismo posėdžiuose. Tai reiškia, kad turtas, panaudotas įkalinimo užstatui, nebus paleistas, kol nebus baigta byla.
Jei asmuo neatvyksta į teismo posėdį, už įkalinimą jam skirtą sumą valdžia gali pasilikti. Kai kuriais atvejais jurisdikcijose galioja taisyklės, suteikiančios galimybę dalį arba visą turtą grąžinti. Jei asmuo suimamas per tam tikrą laikotarpį, turtas gali būti grąžintas. Jei užstatą pavedęs asmuo jį grąžins per tam tikrą laikotarpį, ji taip pat gali susigrąžinti savo turtą.
Asmuo negali atšaukti įkalinimo, kurį paskyrė asmeniui, tiesiog persigalvojęs. Jei ji nebenori naudoti savo turto kaip garantijos, paprastai ji turi grąžinti asmenį į kalėjimą. Jei jis tai padarys, ji turėtų turėti galimybę išleisti savo turtą prieš baigiant jo bylą.
Jei asmens užstatas bus išsiųstas su jo paties turtu, jis gali norėti įsitikinti, kad tai padaryta jo vardu. Priešingu atveju jis rizikuoja savo turtu. Pavyzdžiui, apsvarstykite situaciją, kai Gregas pasako Džeinei, kad tam tikroje vietoje turi pinigų, ir siunčia Džeinę jų atsiimti, kad padėtų užstatą. Jei kvite bus nurodyta Džeinės pavardė, visos sumos, grąžintos Grego bylos pabaigoje, bus perduotos Džeinei.