Kalimo mašina taip pat vadinama presu arba perforavimo presu; mašina prispaudžia metalinį ruošinį ir sukuria tam tikrą formą. Naudojamas vienoje iš trijų įprastų temperatūrų – šaltoje, šiltoje ir karštoje – žymėjimas priklauso nuo formuojamo metalo temperatūros. Naudodama pakankamą spaudimą, kad vienu smūgiu iš kieto metalo gabalo išspaustų pagrindinę formą, kalimo mašina dažnai veikia iš smagračio mechanizmo, kuris štampuoja štampavimo štampą žemyn ir į antrąjį viso štampelio komponentą, nuolat spaudžiant dėl besisukančio smagračio inercija. Įprasta kalimo staklių dizaino savybė numesti arba paspausti štampus arba štampuoti tiesiai žemyn ant ruošinio, taigi ir pavadinimas nuleidžiamas kalvis.
Kaltos plieno ir aliuminio detalės išlaiko didesnį stiprumą nei liejamas ar apdirbtas gaminys, nes kaltinės medžiagos grūdeliai eina ta pačia kryptimi per visą detalę. Dėl šio didesnio stiprumo išlaikymo kalimo staklės yra tinkamiausias būdas sukurti labai tvirtus ir patvarius gaminius, tokius kaip rankiniai įrankiai, mašinų dalys ir variklio stūmokliai. Nors kalimo mašina suteikia daliai pagrindinę formą, vienu smūgiu stipriai spaudžiant ir metalinį ruošinį įterpiant tarp viršutinio ir apatinio presavimo štampai, tačiau norint pagaminti gatavą gaminį, dažnai reikia atlikti dar kelis veiksmus.
Šaltojo kalimo procesas naudojamas smulkesnėms ir mažiau svarbioms detalėms, nes metalo kietėjimo lygis tiesiai iš kalimo mašinos yra mažiau kontroliuojamas. Kai dalis yra šaltai kalta, šiluma, atsirandanti spaudžiant metalą į tam tikrą formą, taip pat sukietina gabalą. Žinomas kaip darbo grūdinimas, kietumo lygis nėra visiškai kontroliuojamas arba vienodas per visą dalių eigą. Šalutinis šaltojo kalimo poveikis yra tas, kad dėl metalo kietumo lygio gabalo darbinis grūdinimas paprastai apsunkina tolesnius veiksmus.
Karšto kalimo metu kalimo mašina štampuoja raudonai karštą metalo gabalą į pagrindinį dizainą arba formą. Kalimo staklėse ant presavimo štampų paprastai naudojama lengvos alyvos plėvelė, kad detalė nepriliptų prie štampo ir kad štampas būtų apsaugotas nuo karščio. Darbuotojas, valdantis karšto kalimo mašiną, naudoja ilgas plienines žnyples, kad karštą plieno gabalą įdeda į mašinos štampus. Didesnėse dalyse karštas plienas dažnai tiekiamas į kalvę plieniniu diržu.