Kalkių krosnis yra nedidelis pastatas arba mokslinis įrenginys, kuriame kalkakmenis paverčiamas kalcio oksidu arba kalkėmis. Kalkės yra pagrindinė skiedinio sudedamoji dalis, kuri plačiai naudojama statybose. Jis taip pat dažnai naudojamas kaip trąša ir gali padėti padidinti daugelio skirtingų žemės ūkio kultūrų derlių. Tradicinės kalkių krosnys buvo mažos mūrinės trobelės, kuriose ant grotelių buvo deginamas kalkakmenis. Modernesnės iteracijos yra uždaros bokšto kameros, kuriose kalkakmenis galima nuolat šildyti ir rinkti.
Kalkės buvo svarbi daugumos kultūrų dalis nuo pirmykščių laikų. Krosnių griuvėsių galima rasti beveik visuose žemynuose. Yra trys pagrindiniai kalkių krosnys tipai: krūva krosnis, periodinė krosnis ir nuolatinė krosnis. Didžioji dalis šiandien rinkoje esančių kalkių yra pagaminta nuolatinėje krosnyje. Tokia krosnis yra brangesnė ir sudėtingesnė nei krūva ar periodinė krosnis, tačiau gamina geresnį produktą ir duoda labiau nuspėjamus, kontroliuojamus rezultatus.
Krūvos krosnys jau retai naudojamos. Dauguma jų buvo sukurti kaip laikini ir buvo itin primityvios formos – dažnai šiek tiek daugiau nei kalkakmenis, sukrautas į degimo krūvą, skirtą vienkartiniam kalkių išgavimui. Akmenys paprastai buvo dedami ant grotelių ant atviros liepsnos, o baigtos kalkės išbrauktos iš pelenų, kai ugnis užges. Šis procesas buvo netikslus ir buvo linkęs netyčia įtraukti pelenų ir kitų teršalų. Jis daugiausia buvo naudojamas vietoje statant pastatus ir už kalkakmenio karjerų.
Periodinės kalkių krosnys yra daug dažnesnės. Tai nuolatinės konstrukcijos, skirtos specialiai kalkių nuėmimui. Beveik visi yra pagaminti iš plytų, dažnai pastatyti kelių sluoksnių gylyje, kad būtų užtikrinta izoliacija. Krosnies viduje yra vieta malkų kūrenimui. Virš to kupolo pavidalu sukrauti nedideli kalkakmenio gabalėliai. Paprastai yra vietos vienam ar dviem žmonėms stovėti, prižiūrėti ugnį ir stebėti kalkių krosnies veikimą, tačiau kai liepsnos užsidega, patalpoje paprastai būna per karšta.
Maža skylė, vadinama akimi, yra krosnies apačioje, kur kaupiasi ir surenkamos baigtos kalkės. Visas procesas paprastai trunka keletą dienų. Pirma, akmuo turi būti pašildytas, o tada jis turi būti apdorotas, sudarydamas kalkes. Kai kalkės išskiriamos ir išleidžiamos į akį, jos turi atvėsti, kad jas būtų galima apdoroti ir surinkti. Periodinės kalkių krosnies naudojimas paprastai yra tikslesnis nei krūvos krosnis, tačiau vis dėlto yra linkęs į kai kurias priemaišas ir kryžminį užteršimą.
Vienas iš vienintelių būdų užtikrinti gryną kalkių šalutinį produktą yra naudoti nuolatinę kalkių krosnį. Tokia krosnis yra atskira konstrukcija, tačiau, skirtingai nei jos pirmtakai iš plytų, ji neturi stovėti lauke. Dauguma jų yra nuolatinės gamybos įrenginių mokslo laboratorijų dalys.
Ištisinės krosnys paprastai yra aukštų cilindrų formos ir kaitinamos aliejumi per centralizuotą krosnį. Kalkakmenis turi būti įkeltas į viršų, kaitinamas, kai jis praeina per centrą, tada išstumiamas kaip grynas kalcio oksidas apatiniame gale. Naudojant aliejų, sumažėja pelenų ar suodžių kaupimosi tikimybė, o krosnis gali būti nuolat maitinama tol, kol bus apdorotas neapdorotas kalkakmenis.
Kitas nuolatinės krosnies privalumas yra dūmų ir kalkių dulkių valdymas. Kalkių dulkės yra ypač ėsdinančios, o tai yra viena iš priežasčių, kodėl lauko konstrukcijos paprastai buvo statomos tam tikru atstumu nuo kaimų ir kitų statinių. Kalkių krosnies procesas taip pat išskiria anglies dioksido dujas, kurios gali būti toksiškos. Dauguma pramoninių krosnių šiandien turi sudėtingas dulkių surinkimo ir anglies dioksido išsklaidymo priemones, kad būtų pagerinta naudotojų sauga ir aplinkos sveikata.