Kalnų liūtas, dar vadinamas puma arba puma, yra ketvirta pagal dydį katė pasaulyje. Jis parodė gebėjimą prisitaikyti prie įvairių klimato sąlygų ir buveinių, o kalnų liūtą galima rasti nuo Kanados iki Pietų Amerikos. Tai antra pagal dydį katė Amerikoje, prieš jaguarą tik pagal dydį ir svorį.
Nors puma yra didelė katė, ji nelaikoma viena iš „didžiųjų kačių“, kaip liūtai ir tigrai, nes neriaumoja. Vietoj to ji laikoma didžiausia iš mažų kačių, tarp kurių yra leopardai, jaguarai ir gepardai. Iš tikrųjų gepardas ir leopardas yra panašaus dydžio, tačiau gepardas paprastai sveria mažiau.
Dydžiu kalnų liūto patinas yra įspūdingas ir gali siekti, matuojant nuo nosies iki uodegos, maždaug aštuonių pėdų (2.44 m) ilgio. Patinas gali sverti nuo 115 iki 160 svarų (52.16–72.57 kg), tačiau patelės paprastai yra daug lengvesnės, jų vidutinis svoris yra 75–105 svarų (34.02–47.63 kg). Visi pumos porūšiai gali kryžmintis ir turėti mažus dydžio ar išvaizdos skirtumus. Pavyzdžiui, pantera, kurios buveinė yra netoli pusiaujo, paprastai yra mažiausia, o pumos toli į šiaurę ar toliau į pietus yra daug didesnės.
Kalnų liūto kailis gražus, gelsvai gelsvai rudos, rudos ar sidabrinės spalvos galiukais. Abisinijos naminė katė bando atkartoti šį gražų karamelinį kailį. Pumos jaunikliai dažnai turi rudų dėmių, tačiau tolygesnės spalvos kailis dažniausiai jas pakeičia, kai katei sukanka metai. Netrukdoma puma vidutiniškai gyvena 25 metus nelaisvėje ir apie 20 metų laukinėje gamtoje. Suaugusios pumos neturi natūralių plėšrūnų, išskyrus žmones.
Kalnų liūtas yra vienišas, susirenka poromis tik poruotis. Seksualinė branda pasiekiama maždaug trejų metų amžiaus. Pumos nėštumas trunka devynis mėnesius, o vadoje gali turėti net šešis kačiukus. Maždaug iki dvejų metų kačiukai lieka su motinomis.
Panteros yra oportunistiškos lesyklėlės, daugiausia mėsėdžiai. Prireikus jie valgys didelius vabzdžius, bet dažniausiai valgo graužikus, kitas mažas kates, elnius ir, žinoma, gyvulius bei naminius gyvūnus. Dėl to jie konfliktuoja su žmonėmis, kurie kėsinasi į jų buveines.
Kalnų liūtai, puolantys gyvulius, dažnai nušaunami, ir, deja, pasitaikė ir žmonių išpuolių. Yra tam tikra puma apsauga, nes jų skaičius nuolat mažėjo, ir tai padėjo populiacijai. Tačiau kai kuriose vietovėse dėl populiacijos padidėjimo padaugėjo kontaktų su žmonėmis ir gyvuliais, dėl kurių dažnai miršta kalnų liūtai.
Apskritai išpuoliai prieš žmones yra reti, nes pumos yra gana drovios žmonių. Jei susiduriate su puma, yra klaida žaisti mirusį arba bėgti. Vietoj to, ekspertai siūlo kelti triukšmą ir pakelti rankas virš galvos, kad imituotų aukštumą. Paprastai toks elgesys katė išsigąs.