Kalno viršūnių pašalinimas yra kasybos būdas, kai kalno viršūnė nusprogdinama, kad būtų galima gauti vertingų mineralų, ypač anglies. Labiausiai jis siejamas su Apalačų kalnais JAV, nors ši kasybos technika naudojama visame pasaulyje. Kaip galite įsivaizduoti, kalnų viršūnių pašalinimas sukelia gana dramatiškus kraštovaizdžio topografijos pokyčius ir sulaukė didelio žmonių, turinčių labai įvairių rūpesčių, prieštaravimo – nuo ekonomistų iki aplinkosaugos aktyvistų.
Galite išgirsti kalnų viršūnių pašalinimą, vadinamą „kalno viršūnių kasyba / slėnio užpildymas“ (MTM / VF), atsižvelgiant į kasybos procese naudojamus metodus. Aktyvistai tai apibūdina kaip „juostelių kasimą naudojant steroidus“, teigdami, kad kalnų viršūnių šalinimas yra labai žalingas aplinkai, ir siūlo uždrausti tokią praktiką. Kalnų viršūnių šalinimo šalininkai pabrėžia, kad tai itin pigus ir efektyvus būdas gauti naudingųjų iškasenų, o didėjant susirūpinimui dėl naftos visame pasaulyje, pigus anglies šaltinis elektros gamybai gali būti labai naudingas.
Pirmas žingsnis šalinant kalno viršūnę yra kalno išvalymas nuo medžių ir viršutinio dirvožemio sluoksnio. Medžiai paprastai kertami plynai, kad juos būtų galima parduoti medienai, o kalnas kai kuriais atvejais padegamas, kad sudegintų šepečius ir laužą. Tada viršutinis dirvožemio sluoksnis pašalinamas, kad jį būtų galima naudoti aplinkos melioracijai arba vietoje, kai kasyba bus baigta, arba kitoje vietoje. Tada dideli kiekiai sprogmenų yra naudojami tiesiogine prasme nusprogdinti kalno viršūnę ir atidengti naudingos medžiagos viduje.
Sprogmenys sukuria didžiulius kiekius atliekų, kurios stumiamos aplink kalno perimetrą, vadinamos „slėnio užpildymu“, nes jos užpildo aplink kalną esančius slėnius. Taip pat susidaro daug dulkių, kurios gali būti pavojingos žmonių ir gyvūnų sveikatai. Kai kalne atsiskleidžia anglies ar kitos pageidaujamos medžiagos siūlė, vilkimo lynas ištraukia jį perdirbti, paprastai pervedamas per vandens filtravimą ir sukuria toksiškas srutas, kurias reikia saugoti ir galiausiai išvalyti.
Nuo aštuntojo dešimtmečio, kai kalnų viršūnių šalinimas pirmą kartą išpopuliarėjo kasybos įmonėse, žmonės tam prieštarauja dėl įvairių priežasčių. Žmonės, susirūpinę kalnakasių bendruomenėmis, tvirtina, kad kalnų viršūnių nukėlimas griauna bendruomenės ekonomiką, nes reikia tik nedidelės įgulos, o šias bendruomenes dažnai priverčia kraustytis slėnio užpylimas ir srutų tvenkiniai. Buvo pranešta apie daugybę šių srutų išsiliejimo, dėl kurių kilo katastrofiški potvyniai, o tai kelia susirūpinimą aplinkosaugos aktyvistams. Aplinkosaugininkai taip pat nerimauja dėl gyvūnų buveinių sunaikinimo ir regioninės topografijos pertvarkymo, o tai gali padaryti žalos aplinkai. Žmonės taip pat prieštarauja kalno viršūnių šalinimui dėl estetinių priežasčių, nes rezultatai yra neapdoroti ir labai negražūs.