Terminas „kaltės žaidimas“ dažnai vartojamas apibūdinti reiškinį, kuris nutinka žmonių grupėse, kai kas nors nutinka. Iš esmės visi grupės nariai bando suversti kaltę ant savęs, atleisdami sau atsakomybę už problemą. Kaltinimo žaidimas gali būti gana sudėtingas ir sudėtingas, o žmonės, kurie nemoka žaisti kartu, gali patirti blogos valios naštą dėl to, kas nutiko ne taip.
Kaltinimo žaidimas gali būti ne tik varginantis ir tuščias laiko švaistymas, bet ir labai neproduktyvus. Perkeliant dėmesį į tai, kas padarė klaidą, dėl kurios kilo problema, kaltinimo žaidimas atitraukia žmones nuo to, kodėl problema iš pradžių kilo. Dėl to grupės nariai gali praleisti vertingą mokymosi patirtį, kuri būtų leidusi jiems išvengti tokių klaidų ateityje.
Kad žaidimo kaltinimas būtų veiksmingas, reikalinga vidutinio dydžio ir didelė grupė, o hierarchija yra ideali. Pavyzdžiui, įmonės savininkas gali nustatyti problemą ir aptarti ją su vadovu, kuris rodo pirštu į kitą vadovą ar darbuotoją. Susidūręs su pirštais kaltas asmuo perkraus kaltę žemesnio rango ar kitam bendradarbiui ir t. t., kol visi verslo atstovai nepareikš nieko nežinantys apie problemą ir jos priežastį.
Kaltinimų žaidimo motyvai yra natūralūs. Daugelis žmonių nori būti mylimi ir priimti, ir baiminasi, kad prisiimdami atsakomybę už problemą jiems nepatiks, o tai gali būti atleista iš darbo ar kitaip nubausti. Daugelis žmonių taip pat nori gerai atrodyti savo bendradarbių akyse, todėl nenori kęsti gėdos, kad yra atsakingi už problemą. Dėl to žmonės kaltę permes, o ne spręs, o tai gali būti ypač varginanti žmonėms, kurie iš tikrųjų nesusiję su problema.
Vienas iš būdų išvengti kaltės žaidimo yra naudoti labai atviras, skaidrias procedūras, kurias būtų galima lengvai sekti, ir priversti žmones atsakyti už konkrečias karštas vietas. Pavyzdžiui, dienos pabaigoje gali būti tikimasi, kad vienas asmuo uždarys įmonę ir pasirašys kontrolinį sąrašą, nurodydamas, kad jis tai padarė. Tai taip pat gali padėti sukurti aplinką, kurioje žmonės būtų apdovanoti už atsakomybės prisiėmimą, net ir už klaidas, nes šios klaidos naudojamos mokytis, o tai naudinga visai grupei.
Kai kurios psichikos sąlygos yra glaudžiai susijusios su kaltės žaidimu. Pavyzdžiui, žmonėms, turintiems socialinių sutrikimų, gali kilti pagunda kaltinti kitus žmones dėl jų nesėkmių ar kovos su visuomene, o kaltės žaidimas yra ypač glaudžiai susijęs su bipoliniu sutrikimu. Žmonėms, kurie kasdien susiduria su asmenimis, turinčiais tokias sąlygas, gali būti pasiūlyti mokymai arba pagalba, padedanti susidoroti su kaltės žaidimu ir kitomis problemomis, kurios gali iškilti bendraujant su psichikos ligoniais.
Kaltinimo žaidimas taip pat paplitęs politikoje, kurioje žmonės linkę prisiimti nuopelnus už sėkmę, sumažindami nesėkmes. Politikai linkę džiaugtis galimybe permesti kaltę dėl katastrofiškos nesėkmės varžovui.