Kaltumas yra teisinis terminas, vartojamas apibūdinti asmens atsakomybės už nusikaltimą lygį. Kai kas nors yra kaltas, tai reiškia, kad jis arba ji gali būti apkaltintas ir laikomas atsakingu už nusikalstamą elgesį. Kaltumo nustatymas gali būti svarbi teisinių tyrimų ir sprendimų dėl bausmės skyrimo dalis, išskyrus griežtos atsakomybės nusikaltimus, kai kaltinamasis visada laikomas atsakingas, nepaisant kaltės.
Kaltumas gali būti įvairių formų. Kai kas nors nusikaltimą padaro tikslingai, tai dažnai laikoma rimčiausia kaltės forma. Pavyzdys gali būti tas, kuris šaudo iš ginklo į ką nors, ketindamas tą asmenį nužudyti. Šiuo atveju kaltinamasis veikė laisva valia, atlikdamas veiksmą, turintį nusikalstamą tikslą. Jei kaltinamasis taip pat pasiryžęs turėti visišką moralinę valią, galimybę priimti moralinius ir etinius sprendimus, jis bus laikomas kaltu padaręs nusikaltimą.
Žmonės taip pat gali užsiimti veikla žinodami, kad gali sukelti nusikalstamas situacijas, arba užsiimti veikla, kuri plačiai žinoma kaip pavojinga, ir tokiu atveju tikimasi, kad jie turėtų žinoti ir atitinkamai elgtis. Aplaidumas yra tokio pobūdžio kaltės pavyzdys. Dar kartą pasiskolinus ginklo pavyzdį, asmuo, kuris nesugeba pritvirtinti ginklo ginklo seife arba su ginklo užraktu, būtų laikomas aplaidžiu, jei kas nors kitas paimtų ginklą ir iššovė. Asmuo laikomas neatsargiu, nes leido įvykti aplinkybėms, galinčioms baigtis nusikalstama veika, ir turėjo žinoti, kad neprisegtas ginklas kels pavojų.
Žmonės taip pat gali būti laikomi neapgalvotais, tokiu atveju jie nepaiso rizikos ir pasirenka elgtis taip, kad galėtų baigtis nusikaltimu. Pavyzdžiui, šaudant iš stoglangio, kad būtų pramogauti, pašaliniai asmenys gali susižaloti arba mirti. Jei toks įvykis įvyktų, asmuo, paleidęs ginklą, būtų laikomas kaltu, nes elgėsi neapgalvotai, pasirinkdamas šaudyti iš ginklo, nors žinojo apie pavojų.
Tam tikrais atvejais psichinė būsena yra svarbus veiksnys. Kas nors gali padaryti nusikaltimą, bet neturi psichikos būsenos, kad visiškai suprastų nusikaltimo pobūdį ar savo veiksmų pasekmes. Tokiais atvejais gali būti nesilaikoma kaltės standarto, o tai pakeistų požiūrį į baudžiamąjį persekiojimą ir bausmių skyrimą.