Kambro laikotarpis yra geologinis laikotarpis, kuris tęsiasi nuo 542 iki 488 milijonų metų. Daugelį dešimtmečių jis garsėjo tuo, kad buvo laikomas pirmuoju geologiniu periodu, kuriame buvo daugialąsčių gyvybės. Tačiau nuo 1967 m. mokslininkai nustatė, kad daugialąstė gyvybė egzistavo prieš Kambro periodą (Ediacaran periodą), nors didžioji jos dalis buvo gana paprasta ir nejudri, susidedanti iš lapų ir maišelių, turinčių išskirtinę dygsniuotą išvaizdą. Vis dėlto Kambro era buvo pirmoji, kurioje buvo išties sudėtinga gyvybė, įskaitant daugumos šiuolaikinių gyvūnų filų pirmtakus. Priešingai, Ediacaran aptinkami tik keli šiuolaikinės filos atstovai.
Kambro periodas prasideda nuo ankstyviausių trilobitų ir daugybės vadinamosios mažosios kiautinės faunos fosilijų atsiradimo, nors kai kurie pastarosios pavyzdžiai vėliau buvo rasti ir vėlyvajame Ediacaran. Mažoji kiaukutine fauna ir trilobitai yra vieni iš pirmųjų kietųjų gyvūnų iškastiniuose šaltiniuose ir šimtmečius buvo ankstyviausios žinomos daugialąsčių gyvūnų fosilijos. Archeociatidai („senoviniai puodeliai“) yra dar vienas kambro pradžios žymuo, galimos kempinės, primenančios ragų koralus. Archeociatidai buvo pirmieji rifų statytojai planetoje ir klestėjo apie 23 milijonus metų, kol prieš 520 milijonų metų smarkiai sumažėjo.
Kambro laikotarpiui progresuojant, atsiranda daug nuostabių fosilijų. Per evoliuciškai trumpą laiką (10–15 milijonų metų) atsiranda tiek daug įdomių naujų organizmų, kad šis laikotarpis buvo pavadintas „kambro sprogimu“. Yra Marella, keistas į trilobitą panašus nariuotakojis; penkiaakė Opabina, kurios letenėlis ant kotelio išsikišęs iš galvos; „spygliuotasis šliužas“ Wiwaxia, kurio kilmė nežinoma; ankstyvos echidnodermos; stiebo grupės vėžiagyviai; dygliakoji Kerygmachela su savo ilgais kerais; ankstyvoji bežandikaulių žuvis Myllokunmingia, kuri yra ankstyviausias žinomas stuburinis arba kaukolės gyvūnas; kempine besiganančios aksominės kirmėlės; hiolitai, mįslingi kūginiai kriauklės gyvūnai; monoplakoforanai, paprasti vienalukšti moliuskai; brachiopodai, nejudantys stiebiniai gyvūnai, kurie paviršutiniškai primena dvigeldžius; ir Kambro laikotarpio „džiunglių karalius“ – didžiulė (savo laikui – metro ilgio) „keistoji krevetė“ Anomalocaris su didžiulėmis akimis ir dvigubais maitinimosi priedais ant galvos. Prieš tai gyvūnų gyvenimas buvo gana nuobodus ir paprastas.
Kambras išsiskiria tuo, kad turėjo unikalią faunos klasę, kartais vadinamą „trilobitų fauna“, kuri niekada nebedominavo Žemėje. Ordoviko laikotarpiu iš karto po to atsirado naujų gyvūnų, įskaitant labiau pažengusius moliuskus, tokius kaip galvakojai, kurie panaikino senąją tvarką. Gyvūnai taip pat išaugo; Nors dauguma Kambro gyvūnų buvo ne didesni nei kelių colių ilgio, pėdų ilgio ir ilgesni gyvūnai tapo daug paplitę Ordoviko ir vėlesniais laikotarpiais.
Kitas kambro periodo dalykas yra pirmieji žinomi sausuma vaikštančių gyvūnų fosilijos – protichnitai ir klimačnitai, iki 6 colių skersmens ševrono formos pėdsakai, pagaminti didelio nariuotakojų arba į šliužus panašių organizmų. Tikėtina, kad šie gyvūnai daug laiko praleisdavo žemėje, bet galėjo akimirksniu persikelti per drėgną smėlį prie kranto, kad išvalytų maisto daleles, kurios kitu atveju būtų likusios nepaliestos.