Kumštelio laikmatis yra mechaninis įtaisas, maitinamas elektra, kuris valdo jungiklių seriją besisukančio rato arba kumštelio judesiu. Šie laikmačiai buvo plačiai naudojami prieš išrandant skaitmeninius programuojamus laikmačius. Kameros laikmačiai yra naudingi, kai mašiną ar procesą reikia valdyti keliais etapais, kurie vyksta vienas po kito.
Gamybos kontrolė pramoninėse sistemose buvo įprastas kumštelio laikmačio naudojimas dar XX amžiuje. Laikmatis buvo prijungtas prie mechaninių jungiklių, kurie siųsdavo valdymo signalus į vožtuvus ar siurblius. Sudėtingas sistemas buvo sunku valdyti naudojant kumštelių laikmačius dėl netikslumų. Be to, norint pakeisti bet kokį veikimo parametrą, reikėjo išardyti laikmatį ir pakeisti kumštelius.
Plataus vartojimo prekės, pvz., namų skalbimo mašinos, dažniausiai naudojami kumštelių laikmačiai. Pajudinus skalbimo ciklo rankenėlę, už jos buvo sukamas kumštelis, ir norimas skalbimo nustatymas buvo suderintas su kumštelio jungikliu. Ankstyvosios mašinos neturėjo lankstumo įvairioms skalbimo apkrovoms ar vandens slėgiui, todėl buvo paveiktas tikrasis skalbimo laikas. Vėliau mašinos pridėjo vandens apkrovos jungiklį, kuris išjungė kumštelio laikmačio variklį, kol poveržlė buvo užpildyta, todėl plovimo laikas buvo tikslesnis.
Kameros laikmačiai buvo reguliariai naudojami prekybos automatuose. Įdėjus pinigus į aparatą, įjungiamas laikmatis, valdantis pardavimo funkcijas. Pardavimo kameros laikmačiai gali neveikti kaip standartinis laikrodžio laikmatis, o naudojami nuoseklioms arba serijinėms operacijoms atlikti per nustatytą laiką.
Kameros laikmačiai gali veikti kaip laikrodžio laikmačiai su įtaisytais kumšteliais, kad veiktų įprastu laiku. Vandens valymo sistemose kai kuriose konstrukcijose jos taip pat naudojamos, kad suaktyvintų atgalinio plovimo arba vandens minkštinimo funkcijas. Kumštelio laikmatis gali veikti kaip laikrodis, skirtas įprastoms valdymo operacijoms, tokioms kaip filtro plovimas kasdien. Taip pat galima suaktyvinti laikmatį naudojant atskirą valdiklį, pavyzdžiui, naudojant viso vandens srauto matuoklį vandens minkštiklio regeneracijai suaktyvinti.
Skaitmeniniai procesai arba skaitmeniniai loginiai valdikliai nuo devintojo dešimtmečio daugelyje programų pakeitė kumštelių laikmačius. Elektroniniai valdikliai yra tikslesni laiko funkcijoms. Užprogramuoti valdiklio pakeitimą gali būti taip paprasta, kaip prieiti prie kompiuterio ekrano, o ne išardyti laikmatį norint pakeisti kumštelius. Loginiai valdikliai gali būti programuojami su įvairiomis valdymo funkcijomis, o ne su viena laikmačio funkcija. Dėl to gali sumažėti sąnaudos, nes reikės mažiau valdiklių.