Kamieninių ląstelių technologija yra medicinos tyrimų sritis, tirianti žmogaus ir gyvūnų kamienines ląsteles. Kamieninės ląstelės yra natūraliai atsirandančios ląstelės, būtinos organizmų augimui ir regeneracijai. Kamieninės ląstelės jau naudojamos terapiniais tikslais, o tyrimai rodo galimą kamieninių ląstelių naudą ateityje daugelyje medicinos sričių. Tačiau šis tyrimas yra prieštaringas, nes kai kurios tokios technologijos apima žmogaus embrionų naudojimą.
Kamieninių ląstelių yra visuose daugialąsteliuose organizmuose. Jie gali transformuotis į bet kurias specializuotas ląsteles, reikalingas organams augti ir palaikyti. Vystantis embrionams jie tampa ląstelėmis, būtinomis įvairiems organams formuotis. Vėlesniame amžiuje jie papildo šiuos organus, pakeisdami negyvas ar sergančias ląsteles. Viena iš kamieninių ląstelių technologijos funkcijų yra geriau suprasti šį sudėtingą procesą.
Kaulų čiulpų kamieninės ląstelės papildo organizmo aprūpinimą kraujo ląstelėmis. Kaulų čiulpų transplantacija, įprastas gydymas leukemija sergantiems pacientams, yra viena iš kamieninių ląstelių technologijos formų. Kai kurie mokslininkai mano, kad panašiai naudojant kamienines ląsteles ilgainiui galima gydyti tokias įvairias ligas kaip diabetas, nervų liga, Alzheimerio liga ir klausos praradimas. Jei genetiniai tyrimai gali paaiškinti kamieninių ląstelių funkcionavimą, teoriškai jas būtų galima panaudoti šių ligų pažeistoms ar sunaikintoms ląstelėms pakeisti.
Neaišku, ar kamieninių ląstelių technologija galės įveikti galimus tokio gydymo trūkumus. Pavyzdžiui, kamieninės ląstelės iš tikrųjų gali sukelti vėžį, jei joms leidžiama augti organizme be reguliavimo. Audinių atmetimo reakcija taip pat yra problema, kaip ir bet kurio organo transplantacijos atveju, jei kamieninių ląstelių šaltinis yra kas nors kitas, o ne pacientas. Suaugusiųjų kamieninių ląstelių naudojimas iš kitų paciento kūno vietų galėtų išspręsti šias problemas, tačiau šios galimybės dar turi būti ištirtos.
Daug kamieninių ląstelių technologijos tyrimų atliekama naudojant gyvūnų, pavyzdžiui, pelių, kamienines ląsteles. Žmogaus kamieninės ląstelės kartais paimamos iš užšaldytų embrionų, išgelbėtų nuo tokių praktikų kaip apvaisinimas in vitro. Šie embrionai nebereikalingi ir naudojami gavus donoro leidimą. Tačiau ši praktika tebėra prieštaringa, nes daugelis žmonių mano, kad šie embrionai yra gyvas žmogus.
2007 m. mokslininkai atrado, kaip manipuliuojant genais iš kitų ląstelių sintetinti kamienines ląsteles, vadinamas indukuotomis pluripotentinėmis kamieninėmis ląstelėmis. Tai gali leisti naudoti terapines kamienines ląsteles neįtraukiant embrionų. Tai nėra tobulas sprendimas, nes vėžys išlieka rizika, tačiau tokios iš paciento paimtos ląstelės gali nebūti linkusios į audinių atmetimą. Kamieninių ląstelių technologija dar tik pradeda vystytis, tačiau potenciali nauda žmonijai gali būti didžiulė.