Kai politikai ir valstybės pareigūnai kandidatuoja į pareigas, jie renka pinigus, kad sumokėtų už savo pastangas rinkimuose, o rinkimų lėšų rinkimo ir išleidimo procesas vadinamas kampanijos finansavimu. Asmenims ir politinėms organizacijoms reikia pinigų, kad galėtų užimti vyriausybės pareigas vietos lygmeniu ir nacionalinėje arenoje, todėl kampanijos finansavimas yra pagrindinė visų valdžios lygių problema. Daugumoje rinkimų kandidatai, registruodami savo kandidatūrą, turi sumokėti padavimo mokestį, o be šių išlaidų, kandidatams reikia pinigų savo kampanijoms reklamuoti.
Daugelyje šalių kampanijų finansavimas sutelktas į nacionalinių arba vietos valdžios institucijų finansavimą, kuris yra prieinamas kandidatams, nepaisant jų politinės ideologijos. Šis finansavimas gali būti teikiamas tiesioginių piniginių įnašų arba netiesioginio finansavimo forma, pavyzdžiui, suteikiant galimybę nemokamai žiūrėti nacionalinių ar vietinių televizijos stočių eterį. Viešojo finansavimo šalininkai mano, kad tai skatina lygybę ir neleidžia turtingiesiems dominuoti rinkimų procese. Viešųjų kampanijų finansavimo kritikai mano, kad esami vyriausybės subjektai neturėtų finansuoti būsimų kandidatų.
Daugelio šalių kandidatai į rinkimus labai priklauso nuo privačių kampanijų finansavimo. Kandidatai naudojasi telerinkodaros specialistais, norėdami prašyti aukų iš simpatiškų grupių ir politinių partijų narių. Kitos privačių aukų rinkimo priemonės yra lėšų rinkimo laiškai, el. laiškai ir interneto svetainių, kuriose būtų galima apdoroti aukas, gautas naudojant kredito ar debeto korteles, kūrimas. Privačios aukos gaunamos ne tik iš asmenų, bet ir iš politinių organizacijų, profesinių sąjungų ir įmonių. Per rinkimų kampanijas žinomi kandidatai į rinkimus rengia lėšų rinkimo mitingus, kuriuose įmonių aukotojai ir privatūs asmenys gali sužinoti daugiau apie kandidato kampanijos pažadus ir paaukoti.
Kai kurių šalių įstatymai leidžia kandidatams priimti tiek viešojo, tiek privačiojo kampanijos finansavimo įnašus. Tai užtikrina, kad mažos politinės partijos gaus lėšų tam tikroms rinkodaros, reklamos ir kitoms pagrindinėms su rinkimais susijusioms išlaidoms apmokėti. Žymūs politikai ir didžiosios politinės partijos turi naudos iš šios sistemos, nes privatūs donorai gali laisvai prisidėti prie kampanijų.
Privačių aukų kritikai teigia, kad turtingi asmenys ir didelės korporacijos gali nesąžiningai paveikti rinkimus, skirdami dideles pinigų sumas konkretiems kandidatams ar asmenims. Kai kurie žmonės mano, kad privati donorystė gali sukelti korupciją, nes gavėjas gali jausti poreikį priimti donorui palankų teisės aktą, kuris garantuotų nuolatinę donoro paramą. Kampanijos finansavimo reforma apibūdina kai kurių asmenų ir politinių grupių pastangas apriboti privačias aukas visais valdžios lygmenimis. JAV 1971 m. Sąžiningų rinkimų kampanijos įstatymas (FECA) įpareigojo kandidatus atskleisti savo donorus, o vėlesnis 1974 m. pakeitimas apribojo privačias aukas.