Kankinimų kamera, kaip rodo pavadinimas, yra patalpa, skirta palengvinti kankinimus. Senovės ir viduramžių epochoje kankinimų kameros paprastai buvo užpildytos įvairiais prietaisais, specialiai sukurtais aukoms sukelti fizinį skausmą. Kitos kankinimo kameros buvo skirtos palaužti kalinių dvasią dėl subtilesnio psichologinio spaudimo, dažnai dėl aplinkos diskomforto. Deja, kankinimo kameros, kuriose naudojamos tiek fizinės, tiek psichologinės skausmo sukėlimo priemonės, šiuolaikinėje eroje išliko gana paplitusios, nors retai statomos taip prabangiai, kaip buvo viduramžiais.
Kankinimai viduramžių pasaulyje buvo naudojami kaip išpažinties reikalavimo, įvairių elgesio atgrasymo ir bausmės priemonė. Tai buvo įprastas bruožas daugumoje visuomenių, todėl kankinimo kameros taip pat buvo gana dažnos. Viduramžių kankinimo kameroje paprastai būtų įvairių tramdymo priemonių, taip pat įrankių, skirtų skausmui sukelti, įskaitant paprastus padargus, tokius kaip replės ir karštas lygintuvas, ir sudėtingus prietaisus, tokius kaip lentynos ir virvės aukoms ištempti arba specialūs narvai traiškyti. juos. Tai, kad kankinimai buvo ir legalūs, ir plačiai pripažinti, reiškė, kad kankinimo kamerų buvimas buvo visiems žinomas ir kartais net buvo naudojamas kartu su viešomis egzekucijomis kaip niūri pramoga masėms.
Apšvietos Europoje ir panašūs reformistiniai judėjimai kitur pasaulyje paskatino iš naujo išnagrinėti kankinimo ir kankinimo kameros vaidmenį. Šios eros mąstytojai tvirtino, kad kankinimai buvo ne tik žiaurūs, bet ir iš esmės neveiksmingi, nes gali lengvai sukelti melagingus prisipažinimus. Dėl šių filosofinių pokyčių daugumoje Vakarų visuomenių iki 1900 m. laipsniškai išnyko formalūs kankinimo kambariai, kaip daugiau nei makabriški įdomybės.
Tačiau XX amžiuje daugelyje šalių, kur kankinimai buvo uždrausti, vėl atsirado kankinimų kamera. Niūriose KGB ar gestapo kamerose viduramžiais trūko įmantrių savo pirmtakų prietaisų, tačiau jos atliko tą pačią funkciją – palengvino kankintojų darbą ir padėjo palaužti kalinių valią įvairiomis technikomis – nuo paprasto fizinio smurto iki psichologinio. kankintis.
Netgi pačiose moderniausiose pasaulio dalyse išlieka tam tikra praktika, kuri kritikams primena kankinimų kameras. Nors maža bausmės kamera šiuolaikiniame kalėjime nėra visiškai kankinimų kamera, ji nė kiek nesiskiria nuo mažyčių ankštų kamerų, kuriose Venecijos dogų priešai buvo palikti alsuoti ar sušalti. Abu atlieka tą pačią funkciją, naudodami tam tikrą psichologinį spaudimą, kad nualintų savo aukų dvasią.