Kas yra Kanzaso-Nebraskos įstatymas?

Kanzaso ir Nebraskos įstatymas buvo įstatymo projektas, priimtas į įstatymus 1854 m. ir kuriuo buvo nustatytos Kanzaso ir Nebraskos teritorijos Jungtinėse Valstijose. Be to, buvo panaikintas 1820 m. Misūrio kompromisas, kuriuo buvo uždrausta vergovė didelėje šalies dalyje. Paskatintas senatoriaus Stepheno Douglaso iš Ilinojaus ir Pietų demokratų, kurie norėjo išplėsti vergiją į vis dar neišspręstas Jungtinių Valstijų dalis, įstatymas padidino atotrūkį tarp Šiaurės ir Pietų ir buvo vienas iš pagrindinių katalizatorių JAV pilietinis karas. Trumpalaikiai Kanzaso ir Nebraskos akto padariniai apėmė naujos respublikonų partijos sukūrimą tiems, kurie nusiminė dėl įstatymo projekto, ir platų smurtą Kanzase tarp vergiją propaguojančių ir prieš vergiją nusiteikusių pajėgų.

XIX amžiaus viduryje didžiulė teritorija į vakarus nuo Ajovos ir Misūrio buvo viena patraukliausių JAV teritorijų, likusių neapgyvendintų. Vietovės apgyvendinimas buvo būtinas, jei Jungtinės Valstijos norėjo nutiesti tarpkontinentinį geležinkelį per šalies centrą. Senatas Douglasas, pirmininkavęs Senato teritorijų komitetui, norėjo, kad ši sritis būtų sutvarkyta, kad jo gimtoji Ilinojaus valstija galėtų pasinaudoti galimu geležinkeliu. Jis taip pat matė galimybę sustiprinti savo prezidento ambicijas įgyvendindamas tokį svarbų įsipareigojimą.

Spaudžiamas pietų senatorių, pareiškusių, kad jie niekada neleis šios srities apgyvendinti be vergovės, Douglasas rėmėsi 1850 m. kompromisu, kuriuo Kalifornija ir Naujoji Meksika buvo išspręstos, kartu nusileisdamos abiem vergovės diskusijos pusėms, reikalaudamas, kad Kanzasas ir Nebraska bus valdoma „liaudies suvereniteto“. Tai reiškė, kad kiekviena teritorija galėjo priimti savo sprendimą vergijos klausimu. Tai reikštų, kad Nebraska greičiausiai priklausytų „laisviesiems dirvožemio gyventojams“, kurie priešinosi vergovei, o Kanzasas taptų vergų teritorija.

Nors iš pradžių nenorėjo atšaukti 1820 m. Misūrio kompromiso, kuriuo buvo uždrausta vergija visose srityse į šiaurę nuo 36°30′ platumos, prezidentas Franklinas Pierce’as nusilenkė Demokratų partijos spaudimui ir galiausiai pritarė įstatymo projektui. Diskusija dėl įstatymo projekto baigėsi labiau pagal teritorines, o ne į partines linijas, dauguma Whigs ir kai kurie nuosaikūs demokratai šiaurėje susivienijo, kad pabandytų nugalėti įstatymo projektą prieš demokratinių pietų palaikymą. Po kelis mėnesius trukusių diskusijų Kanzaso-Nebraskos įstatymas sulaukė pakankamai paramos, kad būtų priimtas įstatyme 30 m. gegužės 1854 d.

Kanzaso ir Nebraskos įstatymo priėmimas taip supykdė kai kuriuos šiaurės politikus, kad jie įkūrė naują Respublikonų partiją, kuri ilgainiui pakeis Whigs ir taps antrąja dominuojančia partija šalyje. Kanzasas iš karto tapo mūšio lauku, nes naujakuriai iš abiejų vergijos diskusijų pusių suskubo suformuoti teritorinę vyriausybę. Dėl prasidėjusio smurto teritorija buvo vadinama „kraujuojančiu“ Kanzasu. Žvelgiant plačiau, šio akto sukeltas įniršis padėjo paversti ilgalaikę atotrūkį tarp Šiaurės ir Pietų į neatšaukiamą aklavietę, o tai buvo pagrindas JAV pilietiniam karui 1861 m.