Kapitalo reikalavimas yra grąža, kurią turi gauti projektas, kad padengtų jo naudojamo kapitalo išlaidas. Jis pateikiamas valiutos vienetais, o ne procentais. Šis skaičius pagrįstas minimalia grąža, kurios investuotojai reikalauja mainais už savo lėšų panaudojimą. Jei projekto grąža nesiekia šios minimalios ribos, tai gali būti neapsimoka jo vykdyti, nors jis gali turėti teigiamą grąžą.
Kapitalo reikalavimas priklauso nuo grąžos, kurios investuotojai tikisi iš kiekvienos kapitalo klasės. Jis randamas projekto investuotą kapitalą padauginus iš procentų. Šis procentas yra investuotojų lūkesčių svertinis vidurkis. Prieš apskaičiuodamas kapitalo poreikį, analitikas turi nustatyti abu šiuos skaičius.
Investuotą kapitalą sudaro įvairūs kapitalo šaltiniai. Pavyzdžiui, jei investuotojas per pirminį viešą siūlymą iš bendrovės akcijų perka, jis įneša tų akcijų pirkimo kainą į bendrovės kapitalą. Tai vadinama akciniu kapitalu. Bendrovė taip pat gali parduoti obligacijas, kurios sukuria investuotojų paskolas įmonei, o šios rūšies kapitalas yra skolinis kapitalas. Bendrą investuoto kapitalo sumą galima sužinoti paėmus įmonės kapitalą, įrašytą į jos balansą, ir pakoregavus jį taip, kad būtų parodytas ir ten nenurodytas kapitalas.
Procentas, iš kurio padauginamas investuotas kapitalas, vadinamas vidutine svertine kapitalo kaina arba WACC. Kiekviena kapitalo rūšis turi skirtingą kainą, nes investuotojai skirtingai vertina kiekvieną investicijų klasę. Analitikai turi nustatyti kiekvienos klasės kainą ir tada sukurti vidurkį, kuris svertinis pagal tai, kiek įmonės investuoto kapitalo gaunama iš kiekvienos kapitalo klasės.
Skolos kainą nesunku nustatyti, nes ją bendrovė nurodo 10-K ataskaitose, kurias ji pateikia Vertybinių popierių ir biržos komisijai. Jį taip pat galima apytiksliai apskaičiuoti ieškant įmonės skolos reitingo, kurį suteikė nepriklausoma reitingų agentūra, ir su reitingu susijusią numatomą skolos kainą. Nuosavo kapitalo kaina turi būti skaičiuojama remiantis teorija. Pavyzdžiui, analitikas gali naudoti formulę, nurodytą kapitalo turto kainodaros modelio, kad surastų grąžą, kurią turtas turėtų duoti investuotojui, kad kompensuotų su juo susijusią riziką.
Kapitalo mokestis yra reikšmingas, nes jis naudojamas apskaičiuojant kitą finansinę sąvoką, vadinamą ekonominiu pelnu. Tai yra grynasis veiklos pelnas atskaičius mokesčius arba NOPAT, atėmus kapitalo mokestį. Tai parodo, ar aptariamas projektas turi pakankamai didelę grąžą, kad jis būtų vertas investuotojams.