Karakalė yra „maža katė“, gyvenanti sausuose miškuose, savanose ir krūmynuose Afrikoje, Viduriniuose Rytuose ir Pietvakarių Azijoje, nors Šiaurės Afrikoje ir Azijoje jų skaičius mažėja. Ši maža katė taip pat žinoma kaip Afrikos lūšis arba dykumos lūšis, nors nėra tikras, ar ryšys su lūšiu yra tikras. Indijoje ir Irane žmonės prisijaukina šią katę medžioklės tikslais. Kitose vietose karakalas yra kenkėjas, nes minta gyvuliais, todėl žmonės gyvūną nužudys. Karakalas gyvena ilgiau, kai laikomas nelaisvėje, gyvena iki 17 metų; Palyginimui, tos katės gamtoje gyvenimo trukmė yra apie 12 metų.
Sunkus ir greitas karakalas skiriasi nuo lūšies tuo, kad karakalas turi ilgesnes kojas ir liesesnį kūną. Katė yra 3 pėdų (apie 0.91 metro) ilgio, o uodega yra 1 pėdos (apie 0.30 metro) ilgio. Suaugęs žmogus turi trumpą, raudonai rudą kailį su baltu pilvu, taip pat baltą smakrą ir gerklę. Šios katės veide yra juoda linija, kuri eina nuo kiekvienos jos akies iki nosies, o pačiose akyse yra apskriti vyzdžiai, o ne plyšiai, kurie paprastai būna daugelyje mažų kačių. Labiausiai išsiskiriantis karakalo bruožas yra ilgi juodi plaukų kuokštai, kurie linksta ausis, o tai iš tikrųjų rodo ryšį tarp šios katės ir lūšies.
Karakalas yra naktinis gyvūnas ir medžioja naktį. Mėsėdis, minta paukščiais ir graužikais, taip pat bet kokiu kitu pagaunamu gyvūnu. Aštrūs nagai ir gebėjimas šokinėti aukštai leidžia šiai katei būti judriai medžioti, persekioti ir sugauti grobį vienu greitu šuoliu. Tiesą sakant, ši katė taip gerai šokinėja, kad yra žinoma dėl savo sugebėjimo gaudyti žemai skrendančius paukščius. Kartais, sugavusi grobį, katė laimikį laiko medyje.
Paprastai vienišas gyvūnas, karakalo patinas ir patelė poruojasi, tačiau patelė pati augins jauniklius. Ji atsives nuo vieno iki šešių jauniklių, vidutinis vados dydis yra trys. Patelė padarys urvą, kad paslėptų savo jauniklius urvelyje, plyšyje ar tuščiaviduriame medyje. Gimus kačiukams, jų akys uždaromos ir po dešimties dienų jas atsivers. Kačiukai yra ryškiai raudonai rudos spalvos, o ausų gale yra juodos spalvos; jie pasikliauja savo mama, kol jiems sukanka metai, tada jie palieka namus.