Karas su narkotikais reiškia Jungtinių Valstijų vyriausybės pastangas panaikinti narkotikų vartojimą sukuriant griežtus narkotikų įstatymus, taip pat teikiant pagalbą šalims, kuriose gaminami nelegalūs narkotikai. Iš pradžių šį terminą vartojo JAV prezidentas Richardas Niksonas, kuris aštuntojo dešimtmečio pradžioje pradėjo kovos su narkotikais kampaniją, reaguodamas į pranešimus apie padidėjusį narkotikų vartojimą ir su juo susijusį smurtą šalyje. Aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose vyriausybės pastangos pirmiausia buvo nukreiptos į pagrindinio kokaino tiekėjo Kolumbijoje – Medeljino kartelio – išnaikinimą. Nuo devintojo dešimtmečio pabaigos JAV kovos su narkotikais agentūra (DEA) išplėtė savo pastangas kitose šalyse, įskaitant Meksiką, o pastaruoju metu – Afganistaną, kur gaminamas didelis pasaulinio heroino kiekis. Nors tai paskatino įvairias kovos su narkotikais švietimo programas, karas su narkotikais buvo kritikuojamas kaip neveiksmingas.
DEA veikla Kolumbijoje, Panamoje ir kitose kaimyninėse šalyse buvo sutelkta į Medeljino kartelio, atsakingo už didžiąją dalį kokaino gamybos ir transportavimo regione, lyderių gaudymą ir patraukimą baudžiamojon atsakomybėn. DEA taip pat bandė gauti paramą savo pastangoms pasirašydama sutartis ir teikdama karinę pagalbą šių šalių politiniams lyderiams, kurie sutiko padėti. Nors šios kampanijos paskatino kai kuriuos garsius kartelių lyderius sučiupti ir patraukti baudžiamojon atsakomybėn, jos visiškai nesustabdė narkotikų patekimo į JAV. Laikui bėgant dalis kokaino gamybos persikėlė į Meksiką, o narkotikai vis dažniau gabenami per šią sieną į JAV.
Karas su narkotikais sukėlė daugybę gerai žinomų kovos su narkotikais kampanijų Jungtinėse Valstijose. Vieną žinomiausių kampanijų devintajame dešimtmetyje pradėjo pirmoji ponia Nancy Reagan, pavadinta „Just Say No“. Jame dėmesys buvo sutelktas į moksleivius ir paskatino juos pasakyti „ne“ visiems, kurie jiems siūlė narkotikus. Vėliau tą patį dešimtmetį prezidentas George’as H. W. Bushas paskyrė pirmąjį šalies narkotikų carą, kuriam buvo pavesta sukurti programas, kuriose būtų pavaizduotas narkotikų vartojimas kaip nepopuliarus ir socialiai nepriimtinas.
Bėgant metams karas su narkotikais išplėtė savo dėmesį į daugiau šalių ir įvairių narkotikų rūšių. Padidėjo įvairių iniciatyvų finansavimas. Nepaisant šio augimo, kai kurie kritikuoja Jungtines Valstijas, kad jos nesugebėjo veiksmingai sumažinti piktnaudžiavimo narkotikais, atsižvelgiant į tam skirtą finansavimo sumą. Pavyzdžiui, išaugo piktnaudžiavimas receptiniais vaistais. Kita vertus, kelios JAV vyriausybinės institucijos, pvz., JAV Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų departamentas ir Nacionalinė kriminalinės justicijos informacijos tarnyba, pranešė, kad nuo 12-ųjų sumažėjo vyresnių nei 1970 metų amžiaus žmonių, piktnaudžiaujančių neteisėtais narkotikais. Jie praneša, kad daugiau nei 20 milijonų amerikiečių piktnaudžiauja narkotikais.