Karatas yra matavimo tipas, naudojamas apibūdinti brangakmenio masę arba svorį. Iš pradžių šis terminas buvo taikomas tik deimantams. Dabar tai taikoma daugumai brangakmenių ir pusbrangių akmenų.
Tam tikra painiava egzistuoja pačiame žodyje karatai, nes auksas taip pat vertinamas karatais arba karatais. Karatas yra labiau tradicinė rašyba, kai kalbama apie auksą ir netaikoma masėms. Vietoj to, auksas klasifikuojamas pagal grynumą. Pavyzdžiui, dvidešimt keturių karatų auksas turi didžiausią grynumą, o 10 karatų auksas – mažiausiai.
Kai terminas karatas reiškia brangakmenio masę, tai nereiškia brangakmenio kokybės. Pjūvio, aiškumo ir spalvos, taip pat karatų įvertinimas yra geriausias būdas pasirinkti brangakmenį. Akmens dydį arba svorį galima išmatuoti metrinėje skalėje. Vienas karatas atitinka 0.2 gramo.
Kai juvelyriniame dirbinyje yra mažų deimantų drožlių, matavimas gali įvertinti bendrą svorį karatais (tcw), o ne nurodyti konkrečius kiekvienos lusto matmenis. Maži lustai yra daug pigesni nei pavieniai didesni brangakmeniai, nes jie yra labiau paplitę.
Dauguma nešlifuotų deimantų yra daug didesni nei iškirptų deimantų, kuriuos galima įsigyti per mažmenininkus. Nešlifuoti deimantai turi daug trūkumų ir turi būti nupjauti, kad deimantai atrodytų geriausiai. Kuo didesnis nupjauto deimanto svoris karatais, tuo jis retesnis ir brangesnis. Deimantų drožlės nėra ypač brangios, tačiau mažmenininkai dažnai naudoja tcw sąrašą, kad papuošalai atrodytų įspūdingesni. Tačiau pastebėsite, kad papuošalai su mažomis deimantų drožlėmis paprastai siūlomi daug mažesnėmis kainomis nei papuošalai su atskirais dideliais akmenimis.
Tiesą sakant, deimanto ar kito brangakmenio vertė smarkiai išauga, kai akmens dydis didėja. Pusės karato deimantas gali kainuoti maždaug ketvirtadalį karatų deimanto kainos. Kainų padidėjimą lėmė nepriekaištingų didesnių akmenų retenybė.
Juvelyrai greitai užtikrina potencialius klientus, kad dydis yra svarbus. Tačiau dėl deimanto pjūvio ir skaidrumo, kartu su jo padėtimi, mažas deimantas gali atrodyti didesnis. Vieno karato deimantas, kuriame gausu trūkumų, gali būti ne toks įspūdingas kaip pusės karato deimantas, kuris yra beveik tobulas. Kiekvienas trūkumas sumažina akmens gebėjimą atspindėti šviesą, todėl su trūkumais brangakmeniai mažiau blizga.