Karbido antgalis yra įrankių tvirtinimo įtaisas, pagamintas iš specializuoto metalo lydinio. Karbidas tinkamai vadinamas volframo karbidu ir yra specifinis šių dviejų medžiagų derinys. Tikrasis įrankio antgalio apibrėžimas šiek tiek skiriasi, tačiau tai visada yra konkreti įrankio dalis, kuri liečiasi su apdorota medžiaga. Karbido antgalis yra daug kietesnis nei plienas, tačiau jis taip pat yra trapesnis. Dėl to daugelis didesnių antgalių yra pagaminti iš cementuoto karbido arba plieno su lituotu kietmetalio antgaliu.
Volframo karbidas yra lygus volframo ir anglies mišinys. Kai lydinys sukuriamas, jis paprastai gaminamas kaip smulkūs pilki milteliai. Šie milteliai suspaudžiami į norimą formą, naudojant modifikuotą liejimo slėgiu procesą. Sukietėjusi į naują formą ši medžiaga yra itin kieta ir gali atlaikyti šilumą, kuri lydytų kitus metalus.
Įprasta volframo karbidas yra labai trapus. Nors pats metalas yra labai kietas, karbido plokštė gali sulūžti net nuo nedidelio smūgio. Siekiant išspręsti šią problemą, volframo karbidas dažnai derinamas su metaliniu kobaltu, kad būtų sukurtas cementinis karbidas. Formavimosi metu kobaltas suskystėja daug žemesnėje temperatūroje nei volframo karbidas. Tai leidžia skystam metalui „įsigerti“ į karbidą ir labai padidina jo stiprumą.
Tikrasis įrankio apibrėžimas yra diskusijų objektas. Kai kuriuose ratuose bitas yra nesisukantis pjovimo įrankis, pavyzdžiui, tekinimo staklės ašmenys arba formavimo mašinos galvutė. Kitose vietose tai yra bet kokia nuimama arba keičiama įrankio dalis, pavyzdžiui, rankinio grąžto gręžimo dalis. Abu apibrėžimai turi vieną bendrą bruožą – antgalis yra dalis, kuri tiesiogiai sąveikauja su apdorota medžiaga, o bet kokie medžiagos pakeitimai atliekami tik bitu.
Gamintojai naudoja karbido antgalį, kai medžiaga ar gamybos procesas reikalauja didelių leistinų nuokrypių arba tikslumo. Šie antgaliai dažnai naudojami, kai medžiaga yra pakankamai kieta, kad įprastas grąžtas jos tinkamai neveiktų, pvz., su grūdintu arba angliniu plienu. Kadangi tai yra įprastas antgalis, nėra pakankamai sunku apdoroti medžiagą. Dėl dviejų tos pačios medžiagos dalių sąveikos abi dalys paprastai sugenda.
Kita dažna karbido antgalio priežastis yra tada, kai apdirbama medžiaga turi būti veikiama labai aukštoje temperatūroje prieš procesą arba jo metu. Kadangi karbido antgalis gali atlaikyti aukštesnę temperatūrą nei plienas, jis dažnai naudojamas esant dideliam karščiui. Tai taip pat galioja tada, kai darbo proceso metu sukurta trintis sukurtų pakankamai šilumos, kad ištirptų plieninis antgalis, pavyzdžiui, šlifuojant dideliu greičiu.