Karboksihemoglobinas yra kraujo baltymo forma, susijungusi su anglies monoksidu. Šio junginio kiekis yra didesnis rūkaliuose ir vietose, kuriose yra apsinuodijimo anglies monoksidu. Anglies monoksidas yra bekvapės, bespalvės dujos, todėl žmonės ne visada suvokia, kada buvo su juo susidūrę. Jei toks apsinuodijimas nustatomas pakankamai anksti, jį galima gydyti aprūpinant ligonį grynu deguonimi.
Hemoglobinas yra labiausiai paplitęs raudonųjų kraujo kūnelių (RBC) baltymas. Jis perneša deguonį visame kūne. Tačiau anglies monoksidas gali surišti hemoglobiną daugiau nei 200 kartų stipriau nei deguonis. Hemoglobinas, susietas su anglies monoksidu, yra žinomas kaip karboksihemoglobinas. Esant tokiai formai, hemoglobinas nebegali pernešti deguonies. Todėl organizmui gali trūkti deguonies, o žmogus gali mirti apsinuodijęs anglies monoksidu.
Dalis šio junginio susidaro vykstant normaliai ląstelių medžiagų apykaitai, tačiau didžioji dalis yra įkvepiama, pavyzdžiui, rūkant tabaką. Rūkaliams yra padidėjęs karboksihemoglobino kiekis. Kiti būdai, kuriais žmonės susiduria su šiomis nuodingomis dujomis, gali būti buvimas šalia gedimų veikiančių prietaisų, maitinamų gamtinėmis dujomis, pvz., viryklės ar krosnys. Anglies deginimas patalpose arba gaisro dūmų įkvėpimas gali būti papildomi anglies monoksido šaltiniai. Be to, buvimas uždaroje erdvėje, kai automobilis važiuoja, yra dar vienas būdas būti atviram.
Karboksihemoglobino tyrimas matuoja šios formos hemoglobino kiekį kraujyje. Normalus nerūkančių suaugusiųjų lygis paprastai yra mažesnis nei 2.3%. Žmonių, kurie surūko vieną ar du pakelius cigarečių per dieną, šis lygis svyruoja nuo 4–5 proc., o tų, kurie surūko daugiau nei du pakelius per dieną, šis lygis paprastai siekia 8–9 proc. Toksiškumo lygis viršija 20%. Papildoma grupė žmonių, kuriems gali būti padidėjęs lygis, yra tie, kurie serga hemolizine anemija, ty liga, kai organizmas lizuoja kai kuriuos savo raudonuosius kraujo kūnelius.
Yra sąlygų, dėl kurių verta atlikti šį tyrimą, net jei apsinuodijimas anglies monoksidu nebuvo galutinai įrodytas. Tai apima galvos svaigimo, pykinimo, galvos skausmo ir dirglumo simptomus. Jei karboksihemoglobino kiekis kraujyje rodo, kad apsinuodijo anglies monoksidu, pacientai paprastai gydomi grynu deguonimi, kad būtų palengvintas deguonies prisijungimas prie hemoglobino molekulių.
Karboksihemoglobinas, kuris natūraliai randamas organizme, susidaro irstant hemoglobinui. Svarbus hemoglobino komponentas yra hemo grupė, azoto molekulių sankaupa, jungianti deguonies arba anglies monoksido molekulę. Kai ši hemo dalis suskaidoma, susidaro anglies monoksidas. Esant pagamintam lygiui, jis veikia kaip signalas, perduodantis impulsus iš nervų sistemos. Šį procesą atradę mokslininkai nustebo sužinoję, kad mažas anglies monoksido kiekis turi įtakos ląstelių metabolizmui.