Karbolio rūgštis, dažniau vadinama fenoliu, yra anglies, vandenilio ir deguonies junginys, kurio cheminė formulė yra C6H5OH. Šeši anglies atomai yra išdėstyti žiede, o hidroksilo (OH) grupė yra prijungta prie vieno anglies atomo, o vandenilio atomas yra prijungtas prie kiekvieno iš kitų penkių. Ši žiedo struktūra žinoma kaip benzeno žiedas – pavadintas benzeno junginio vardu, kurio struktūra panaši, tačiau vandenilio atomai yra prijungti prie visų šešių anglies atomų. Grynas fenolis yra bespalvė kristalinė kieta medžiaga, kuri lydosi 107.6 °F (42 °C) temperatūroje ir gana gerai tirpsta vandenyje.
Terminas karbolio rūgštis gali reikšti arba gryną junginį, arba tirpalą vandenyje. Tai silpna rūgštis, vandeniniame tirpale tik ribotai disocijuojanti į fenoksido anijoną ir vandenilio katijoną. Karbolio rūgšties nereikėtų painioti su anglies rūgštimi, kuri yra silpna rūgštis, susidaranti anglies dioksidui ištirpus vandenyje.
Fenolis yra daugelio natūraliai susidarančių organinių junginių, žinomų kaip fenoliai, pagrindas. Pavyzdžiui, chinonas ir susiję junginiai dalyvauja elektronų pernešime gyvose ląstelėse. Antocianidinai veikia kaip antioksidantai augalų audiniuose ir, susijungę su cukrumi, gamina raudonus, mėlynus ir violetinius pigmentus, vadinamus antocianinais, kurie iš dalies yra atsakingi už spalvingus rudens lapus. Polifenoliai yra sudėtingos augaluose randamos molekulės, kuriose yra daug fenolio vienetų; juose yra taninų, kurie žinomi dėl savo antioksidacinių savybių.
Karbolio rūgštis pirmą kartą buvo išgaunama iš akmens anglių dervos, tačiau nuo 2011 m. didžioji dalis yra pagaminta iš kumeno, žalios naftos sudedamosios dalies. Junginys pasižymi stipriomis antimikrobinėmis savybėmis ir vienas iš pirmųjų jo naudojimo būdų buvo kaip antiseptikas. 1867 m. tai buvo pradininkas britų chirurgas Josephas Listeris, naudojęs jį skiestuose tirpaluose, skirtuose sterilizuoti žaizdas ir chirurginius instrumentus, o tai labai pagerino pacientų, kuriems atliekama operacija, išgyvenamumą. Jis taip pat buvo naudojamas „akmens anglių deguto muilu“ iki aštuntojo dešimtmečio ir vis dar naudojamas įvairiuose antiseptiniuose ir farmacijos produktuose.
Vienas iš didžiausių karbolio rūgšties naudojimo būdų šiandien yra plastikų gamyba. Bakelitas, vienas iš pirmųjų plastikų, pirmą kartą buvo pagamintas iš fenolio ir formaldehido 1907 m. Karbolio rūgštis dabar naudojama daugelio plastikų, įskaitant polikarbonatus, epoksidines dervas ir nailoną, sintezei. Kiti naudojimo būdai apima dažų, dezinfekavimo priemonių ir antiseptikų gamybą.
Nors daugelis gyvybei būtinų ar naudingų junginių yra pagrįsti fenolio grupėmis, pati karbolio rūgštis yra toksiška ir ėsdinanti. Jis yra lakus ir lengvai absorbuojamas per odą, todėl įkvėpimas ir sąlytis su oda, taip pat prarijus yra galimi poveikio būdai. Garai dirgina kvėpavimo takus ir didelė koncentracija gali pakenkti plaučiams.
Patekus ant odos, pasikeičia balta spalva, o vėliau nudegimai gali būti sunkūs – iš pradžių jie gali būti neskausmingi dėl junginio anestezinio poveikio. Apsinuodijimo karbolio rūgštimi simptomai yra pykinimas, vėmimas ir pilvo skausmas, taip pat sumažėjęs, tamsios spalvos šlapimas ir troškulys. Kiti simptomai yra prakaitavimas, greitas pulsas, traukuliai ir koma.