Yra keletas kardiomiopatijos tipų, kurie visi veikia miokardą arba širdies raumeninį audinį. Dėl pažeidimo širdis negali normaliai funkcionuoti arba audinių sienelės sustorėja arba sukietėja, todėl širdis iki galo priešinasi prisipildymui. Kardiomiopatija daugeliu atvejų progresuoja ir yra viena iš pagrindinių ligų, kurioms reikia persodinti širdį.
Visos skirtingos formos yra gana retos, o bendrojoje populiacijoje pasitaiko maždaug dešimtadalio procento. Viena iš kardiomiopatijos formų vadinama išemine, nes priežastis yra pasikartojantys širdies priepuoliai ar insultai. Neišeminė kardiomiopatija apima tris pagrindinius tipus, kurių priežastis ne visada gali būti aiški. Tai yra hipertrofinė kardiomiopatija, išsiplėtusi kardiomiopatija ir ribota kardiomiopatija. Aritmogeninė dešiniojo skilvelio displazija (ARVD) yra ketvirtas retas genetinės kilmės tipas.
Išsiplėtusi kardiomiopatija yra labiausiai paplitusi forma, sukelianti abiejų širdies skilvelių arba siurbimo kamerų padidėjimą. Padidėjimas susilpnina širdį ir gali sukelti širdies nepakankamumą. Ankstyvosios stadijos išsiplėtusi kardiomiopatija gali būti gydoma tokiais vaistais kaip rusmenė arba vaistai, mažinantys kraujospūdį. Tačiau galiausiai šiai širdies raumens ligos formai paprastai reikia transplantacijos. Pagrindinės priežastys yra stiprus alkoholizmas, virusinės ligos arba genetinis polinkis.
Kai šeimos istorijoje yra kitų, sergančių išsiplėtusia kardiomiopatija, genetika gali būti laikoma pagrindine priežastimi. Išsiplėtusios kardiomiopatijos virusai yra reumatas ir Kawasaki sindromas. Dažnai priežastiniai virusai yra lengvi ir gali būti nepastebėti.
Dėl hipertrofinės kardiomiopatijos ant pertvaros, skiriančiosios sienelės tarp dviejų skilvelių, auga papildomas širdies raumens audinys. Tai sumažina kairiojo skilvelio, kuris yra atsakingas už kraujo siurbimą į kūną, dydį. Iš pradžių simptomai paprastai būna lengvi, tačiau laikui bėgant gali progresuoti.
Vaistai gali padidinti širdies veiklą, o implantuotas širdies stimuliatorius ar defibriliatorius dažnai kontroliuoja širdies ritmą, nes ši būklė kelia staigios aritmijos mirties riziką. Kai rizika yra sumažinta iki minimumo, daugelis sergančių hipertrofine kardiomiopatija turi puikią gyvenimo trukmę. Tačiau, jei liga progresuoja, kardiologai gali atlikti abliaciją, kurios metu naudojamas alkoholis, kad sudegintų dalį papildomo širdies raumens.
Ribota kardiomiopatija yra gana reta. Širdies raumenys padidėja, todėl skilveliai tampa standūs ir negali leisti širdžiai tinkamai prisipildyti. Šis tipas linkęs progresuoti, daugeliui jų reikia transplantacijos. Pradžioje pagrindiniai tikslai yra pašalinti pavojingas aritmijas ir pagerinti širdies veiklą.
Aritmogeninė dešiniojo skilvelio displazija yra genetinė liga. Dešinysis skilvelis, pumpuojantis kraują į plaučius, netenka raumenų audinio, kuris vėliau pakeičiamas riebaliniu audiniu. Šio tipo kardiomiopatija, nors ir labai reta, yra viena iš pagrindinių staigios sportininkų mirties priežasčių. Paprastai paveiktas asmuo yra besimptomis, kol pasireiškia širdies nepakankamumas. Vaistai ir širdies stimuliatoriaus implantavimas gali būti naudojami kartu siekiant sumažinti širdies nepakankamumą.
ARVD perdavimo vaikams rizika yra didelė, maždaug 50%. Patartina, jei vienas iš tėvų, sergančių ARVD, apsilankyti pas kardiologą, kad įvertintų, ar ši būklė yra ir pačiam. Ankstyva diagnozė gali padėti sulėtinti ligą ir taip pat būti svarbi svarstant turėti savo vaikus. Bet kuris iš tėvų gali perduoti ligą vaikui, o nėštumas gali būti komplikuotas, jei serga ARVD.
Nors šiuo metu kardiomiopatijos išgydyti nėra, mokslininkai tikisi, kad genų terapija kada nors gali sumažinti nenormalių širdies audinių skaičių. Be to, transplantacijos technologija toliau tobulėja, ilgėja gyvenimo trukmė. Tačiau dėl donoro širdžių trūkumo transplantacija dažnai tampa neįmanoma, ir daugelis miršta laukdami širdies. Skatinamas padidinti donorų registrą, kad transplantacija būtų įmanoma visiems, kuriems reikia širdies.