Dantų ėduonis – tai dar vienas dantų ėduonies pavadinimas, kuriuo per visą gyvenimą suserga daugelis žmonių. Paprastai odontologai rekomenduoja tokias priemones kaip reguliarus valymas šepetėliu ir dantų siūlu, kad būtų išvengta ėduonies atsiradimo, tačiau plombavimas dažniausiai būtinas, kai ėduonis dantyse padaro skylę. Daugeliu atvejų bakterijų rūšių, vadinamų Streptococcus mutans, padermių rinkinys yra atsakingas už skilimą, ir mokslininkai mano, kad vakcinacija gali padėti organizmui kovoti su šiomis bakterijomis, kol jos nesugeba sukelti irimo. 2012 m. sausio mėn. vakcina nuo ėduonies vis dar tiriama ir nėra reguliariai naudojama dėl veiksmingumo ir saugumo klausimų.
Dantys gaminami iš kelių komponentų, tačiau išorinis sluoksnis, vadinamas emaliu, yra labai kietas ir atsparus pažeidimams. Tačiau ėduonis gali atsirasti, kai maistas ir seilės susimaišo su bakterijomis ir prisitvirtina prie danties išorės kaip spalvotas sluoksnis, vadinamas apnašomis. Tada apnašų viduje esančios streptokokų bakterijos suvalgo saldžių maisto dalelių ir išskiria rūgštį. Ši rūgštis suardo emalį toje vietoje, kur yra apnašos, todėl dantyje susidaro būdinga ėduonies skylė.
Gimę kūdikiai burnoje negyvena bakterijų. Pirmasis kūdikį kolonizuojančių bakterijų rinkinys paprastai atsiranda iš motinos, o esamų bakterijų tipas taip pat plečiasi, įtraukdamas mikrobus, kurie specializuojasi gyventi ant dantų, kai tik išdygsta pieniniai dantys. Maždaug po trejų metų Streptococcus mutans bakterijų paprastai daugėja. atramą vaiko burnoje, o visą likusį žmogaus gyvenimą šios bakterijų padermės gyvena burnos ertmėje. Jei burnos higiena yra nepakankama, šios bakterijos gali sukelti ėduonį.
Todėl mokslininkai dantų ėduonį laiko tam tikra infekcine liga. Užkrečiamųjų ligų, tokių kaip poliomielitas, gripas ir tymai, galima išvengti skiepijant, kai paimamas vienas ar daugiau sukėlėjo mikrobų komponentų ir pateikiamas imuninei sistemai tokia forma kaip injekcija. Kai imuninė sistema atpažins mikrobą ir sukurs kovos su juo sistemą, būsimos infekcijos gali būti nedelsiant kontroliuojamos. Skiepai nuo karieso naudoja tą pačią sistemą, o kadangi Streptococcus mutans yra pagrindinė dantų ėduonies priežastis, būtent ši bakterijų grupė yra tiriama.
Hipotetiškai ėduonies vakcina gali išmokyti imuninę sistemą sunaikinti Streptococcus mutans padermes burnoje. Gali būti sumažintas ėduonis ir mažiau vaikams bei suaugusiems tektų plombuoti ar atlikti platesnes dantų gydymo procedūras. Gali būti naudojamos įvairios vakcinacijos formos, pvz., oralinė vakcinacija arba pro nosį įkvepiami produktai. Nepaisant galimos karieso vakcinos naudos, reikia atsižvelgti į keletą prieštaravimų dėl jos naudojimo.
Kad būtų veiksmingiausia, ėduonies vakcina turėtų būti skiepijama vaikams iki Streptococcus mutans kolonizavimo burnoje, kurie būtų jaunesni nei dvejų metų. Mažų vaikų vakcinacijos nuo bakterijų saugumas dar nežinomas, o mokslininkai taip pat nėra tikri, ar Streptococcus mutans būtų pakeistas kita bakterijų rūšimi, kuri galėtų labiau pakenkti burnos sveikatai. 2012 m. pradžioje vis dar vyksta įvairių formų karieso vakcinų potencialo tyrimai.