Karjeros orientacija gali reikšti keletą skirtingų dalykų. Pirmasis – įvedimo į naują darbą metodas; naujas darbuotojas gali būti parodytas biure, padėti užpildyti tam tikrus dokumentus arba pateikti tam tikrus pristatymus apie darbą. Kitas karjeros orientavimo tipas reiškia kryptį, kuria individas eina karjeros atžvilgiu per visą savo gyvenimą. Jei asmuo visada pasirenka arba siekia tam tikro tipo darbą arba darbą tam tikroje srityje, tai gali būti vertinama kaip jo orientacija.
Pirmasis orientacijos į karjerą apibrėžimas yra šiek tiek rečiau paplitęs, nors kai kurios įmonės naudoja šią terminiją, kai kalba apie naujus samdomus darbuotojus ir jų mokymo laikotarpį. Šios orientacijos tikslas – leisti asmeniui susipažinti su įmone ir savo naujomis pareigomis. Įmonėse, kuriose samdomos žmonių grupės iš karto, orientacija gali trukti net kelias dienas ir vykti gana organizuotos programos forma. Paprastai tai apima pristatymus apie tokius dalykus kaip išmokų planai, įmonės politika ir saugi darbo praktika, be kita ko. Tai taip pat suteikia darbuotojams galimybę užduoti klausimus ir pradėti treniruotis konkrečioms pareigoms užimti.
Antrasis karjeros orientavimo tipas yra labiau paplitęs apibrėžimas. Tai reiškia asmens darbo pomėgius ir pasirinkimus arba tai, kaip jis ar ji orientuojasi savo karjeroje per visą savo gyvenimą. Daugelis žmonių natūraliai susikuria darbo pasirinkimo modelį, pagrįstą ne tik jų interesais, bet ir tuo, kaip jie nori dirbti. Pavyzdžiui, kai kuriems žmonėms labiau patinka dirbti komandoje, o kitiems geriau sekasi dirbti savarankiškai. Kai kurie mėgsta būti kūrybingi, o kiti mieliau kiekvieną dieną turi atlikti tam tikras užduotis. Kiekvienas iš šių asmenybės aspektų gali padėti orientuotis į karjerą.
Karjeros orientavimo testai dažnai atliekami vidurinėje mokykloje, siekiant padėti studentams pasiruošti savo ateičiai ir pradėti apsispręsti, kokios karjeros jie nori siekti koledže. Žinoma, suaugusieji, norintys pakeisti kursą arba jaučiantys nepasitenkinimą savo darbu, gali laisvai laikyti ir karjeros orientavimo testus. Daugelis jų yra prieinami nemokamai internete arba juos galima pasiekti bibliotekose ar kituose karjeros išteklių centruose. Asmenys, kurie siekia karjeros, kuri puikiai dera su jų asmenybe ir darbo aplinkos norais, dažniausiai būna sėkmingiausi, todėl tikrai gali būti naudinga pabandyti.