Karo prievolė yra priverstinės tarnybos forma. Klasikiškai žmonės apie tai galvoja kaip apie priverstinę karo tarnybą, kartais vadinamą juodraščiu. Tai taip pat gali būti vyriausybės priverstinio darbo forma, kaip tai liūdnai darė Rusijoje ir Kinijoje XX a. Ši praktika yra gana prieštaringa, nes kai kurie žmonės mano, kad tai pažeidžia piliečių teises ir mažina pasirinkimo laisvę dalyvauti tokioje veikloje kaip karai.
Šiuolaikinė karo prievolės forma atsirado Prancūzijos revoliucijos metu, kai vyriausybė pasinaudojo savo galia, kad į karinę tarnybą įstumtų gabius vyrus. Po Prancūzijos revoliucijos daugelis šalių perėmė šią praktiką tam tikru ar kitokiu lygiu, o kai kurios formos yra bendras daugelio vyriausybių bruožas. Daugelyje šalių praktika apsiriboja poreikio laikotarpiais, nors kai kurios šalys reikalauja, kad visi jų piliečiai tarnautų kariuomenėje kaip jaunuoliai.
Asmuo, kuris buvo pašauktas į šaukimą, yra žinomas kaip šauktinis, priimtasis arba išrinktasis, atsižvelgiant į Amerikos atrankinės tarnybos valdybą, kuri tvarko šaukimą į JAV, kai pateikiamas projektas. Paprastai šauktiniams leidžiama atsisakyti, jei jie turi religinių ar asmeninių etinių įsitikinimų prieš karą. Žmonės, norintys išvengti šaukimo dėl savo įsitikinimų, yra žinomi kaip dėl sąžinės atsisakymo; priklausomai nuo vyriausybės, jiems gali būti pasiūlyta galimybė eiti nekarines pareigas arba jie gali būti visiškai atleisti nuo tarnybos.
Karinės prievolės praktika sukurta tam, kad šalys galėtų greitai surinkti kariuomenę, kad atremtų iškilusias grėsmes. Daugelis šalių nori kuo labiau pasikliauti savanorių kariuomene tiek dėl to, kad priversti žmones tarnauti brangu ir atima daug laiko, ir dėl to, kad kariai savanoriai labiau entuziastingai atlieka savo pareigas. Tačiau yra laikotarpių, kai karinėse pajėgose trūksta darbo jėgos, kad šalis galėtų pasinaudoti šaukimu, jei nori ir toliau dalyvauti konflikte.
Karo prievolė istoriškai buvo paženklinta rimta korupcija. Pavyzdžiui, Amerikos pilietiniame kare šauktiniai galėjo išeiti iš tarnybos už tam tikrą mokestį, o žmonės, dirbantys įvairias profesijas, buvo atleisti. Kai kurie žmonės istoriškai kritikavo šią praktiką, teigdami, kad žmonės, turintys pinigų ir politinę galią, gali to išvengti, o mažas pajamas gaunantys asmenys to negali. Pilietinio karo metu kai kurie žmonės sakė, kad „vargšai berniukai kariauja su turtingo žmogaus karu“, tai yra nuoroda į nepopuliarią šaukimo į šaukimą praktiką ir už karo esančią politiką.