Karpologija yra botanikos šaka, apimanti sėklų ir vaisių, ypač jų struktūros ir morfologijos, tyrimą. Karpologijoje vaisiai dažnai laikomi svarbia anatomine augalo struktūra, kurios funkcija yra užtikrinti, kad augalo sėklos būtų sėkmingai paskirstytos. Be to, vaisiai gali tiesiogiai arba netiesiogiai padėti sėklai sudygti.
Funkciniai vaisių formos ir kitų savybių svyravimai dažnai yra susiję su tuo, kaip pasklinda augalo sėkla. Vaisius gali vilioti gyvūnus valgyti, nes sėkla praryjama, prasiskverbia per gyvūno virškinamąjį traktą ir nusėda tam tikru atstumu, dažnai kartu su patogiu mėšlu. Kitų vaisių paviršiuje gali būti spyglių ar kabliukų ir jie gali būti pasklidę praeinančių gyvūnų kailyje. Tačiau kitų rūšių vaisiai išsivystė į aerodinamines formas, leidžiančias vėjui išsklaidyti sėklas.
Karpologijos srityje botanikai skrodžia ir tiria bet kokius vaisius. Augalo vaisiaus organas gali būti laikomas sudarytu iš sėklos ir vaisiaus, kurio vaidmuo yra apsaugoti sėklą ir padėti jai pasiskirstyti bei dygti. Vaisiaus sudedamosios dalys apima vidinę sėklą ir išorinį aplinkinį apyvaisį. Šis perikarpas paprastai susideda iš trijų sluoksnių, vadinamų endokarpu, mezokarpu ir egzokarpu.
Endokarpas paprastai yra kietas dangalas, supantis sėklą. Toliau ateina mezokarpas, kuris dažnai vadinamas „mėsinga“ vaisiaus dalimi. Galiausiai yra išorinis dangalas, vadinamas egzokarpu, kuris paprastai yra kietas, panašus į odą, pavyzdžiui, obuolio ar apelsino išorinė oda.
Karpologijoje vaisiai gali būti klasifikuojami pagal jų struktūrą į paprastus vaisius, suvestinius vaisius arba kelis vaisius. Paprastų vaisių pavyzdžiai yra slyvos, obuoliai ir žirniai. Suvestinių vaisių pavyzdžiai yra braškės ir gervuogės. Keli vaisiai yra figos ir ananasai.
Karpologas gali studijuoti augalų anatomiją ir augalų reprodukciją, gali dirbti tokiose vietose kaip žemės ūkio tyrimų organizacija, specialus botanikos tyrimų institutas ar universitetas. Vienas iš svarbių karpologijos pritaikymų gali būti tyrimai, kurie gali būti naudojami siekiant padidinti žemės ūkio produkciją ir vaisinių kultūrų kokybę. Karpologijos tyrimai netgi gali prisidėti prie vartotojų labai populiarių besėklių vaisių veislių kūrimo.