Kartų lygybė yra vertybėmis pagrįsta koncepcija, kad ateities kartos turi tam tikras teises. Tai tikėjimas, kad tai, kas daroma šiandien, turi įtakos ateities kartoms ir kad turtas bei ištekliai priklauso toms kartoms. Ši idėja apima daugelį sričių, įskaitant gamtos išteklius ir finansinį saugumą, ir teigia, kad ateities kartos neturėtų nukentėti dėl to, kad dabartinė karta tinkamai nepasirūpino ištekliais.
Kartų lygybės veikimo būdas yra pagrįstas kartų apskaita. Visas pasaulis laikomas žmonių bendruomene, o ne daugybe bendruomenių, sudarytų iš daugelio rasių. Turint tai omenyje, kiekviena karta turėtų būti atsargi tvarkydama išteklius, nes tie ištekliai priklauso ateities kartoms. Reikėtų atsižvelgti ir į tiesioginį, ir į netiesioginį poveikį, nes tai, kas gali turėti teigiamą tiesioginį poveikį, gali turėti ir netiesioginį neigiamą poveikį, pavyzdžiui, trąšos, kurios didina pasėlių derlių, bet galiausiai kenkia vandens tiekimui.
Visos ateities kartos turi teisę į tokius dalykus kaip švarus oras ir vanduo, remiantis kartų lygybės idėja. Šias teises turi pripažinti ir ginti dabartinė karta. Kartų lygybė reikalauja, kad dabartinė karta atsakingai mąstytų apie tai, ką daro. Pavyzdžiui, jei dabartinė karta peržvejoja tam tikrą plotą, žmonės turi pagalvoti, ką tai paveiks kitai kartai. Vaikai gali užaugti ir pastebėti, kad maisto trūksta arba jie negali užsidirbti pragyvenimui, kaip tai darė jų tėvai dėl pernelyg intensyvios žvejybos.
Kartų lygybė reiškia, kad ištekliai ir turtas, kuriuo naudojasi dabartinė karta, priklauso ateičiai. Tai reiškia, kad viskas – nuo ūkininkavimo iki ekonominių įstatymų – turėtų būti daroma galvojant apie būsimus vaikus. Išteklius reikėtų palikti tokius, kokius juos rado dabartinė karta, o vaikai neturėtų paveldėti žemės, iš kurios buvo atimtos maistinės medžiagos arba apnuodyta chemikalais. Oras ir vanduo taip pat turi būti švarūs.
Tai ne tik gamtos ištekliai, į kuriuos sprendžiama kartų lygybė. Sąvoka taikoma ekonomikai ir net sveikatos apsaugai. Sveikatos priežiūros srityje idėja klausia, ar ateityje bus prieinami sveikatos priežiūros ištekliai, tokie kaip tam tikri vaistai ar ingredientai jiems gaminti. Apie skolą dažnai galvojama, kai ekonomikoje naudojamas kartų teisingumas, nes skola, kurią įgyja dabartinė suaugusiųjų karta, kris ant šiandieninių vaikų pečių. Manoma, kad bet kurios ateities kartos turi turėti tokią pačią gyvenimo kokybę kaip dabartinė karta ir turėtų turėti galimybę naudoti tuos pačius išteklius.