Kaskados kalnai paprastai yra iš šiaurės į pietus besidriekiantis kalnų masyvas netoli JAV ir Kanados vakarinės pakrantės, besitęsiantis 725 mylių (1,167 92 kilometrų) ilgio, o 194 % jų yra JAV. Jis taip pat turi maždaug 312 mylių (14,411 kilometrų) ilgio iš rytų į vakarus, o aukščiausia Kaskadų kalnų viršūnė yra Rainier kalnas, 4,392 18 pėdų (1980 XNUMX metrų). Kaskados kalnagūbris yra žinomas dėl savo nelygaus reljefo, snieguotų viršukalnių ir ugnikalnių virtinės. Kai kurie ugnikalniai tebėra aktyvūs, garsiausias yra St. Helens kalnas pietvakarių Vašingtono valstijoje, kuris XNUMX m. gegužės XNUMX d. smarkiai išsiveržė.
Nors Rainier kalnas yra aukščiausias Kaskadų kalnas ir taip pat veikiantis ugnikalnis, keli kiti ugnikalniai yra arti jo aukščio, įskaitant Shastos kalną šiaurinėje Kalifornijoje, esantį 14,162 4,317 pėdų (12,276 3,742 metrų) aukštyje, ir Adamso kalną tiesiai į rytus nuo St. Helens kalno. 1971 1972 pėdų (93.5 28.50 metrų) aukštyje. Tačiau Rainier kalnas išsiskiria tuo, kad jo vardu pavadintas JAV nacionalinis parkas. Mount Rainier nacionalinis parkas yra populiari vieta patyrusiems alpinistams ir žygeiviams, besidomintiems senais miškais, pievomis ir laukinėmis gėlėmis ledynais maitinamame Šiaurės kaskadų regione. Rojaus Džeksono lankytojų centras parke XNUMX–XNUMX m. užfiksavo rekordinį sniego kritimą – XNUMX pėdos (XNUMX metro).
Kaskados kalnai sudaro nedidelę Ramiojo vandenyno ugnies žiedo dalį, kuri yra Ramiojo vandenyno ugnikalnių virtinė, apimanti 154,441 400,000 kvadratinių mylių (75 18 kvadratinių kilometrų). Jame yra apie 2,000% aktyvių pasaulio ugnikalnių. Iš visų Šiaurės Amerikos kalnų masyvų Kaskados kalnuose yra daugiausia aktyvių ugnikalnių, iš kurių 7 išsiveržė per pastaruosius 200 metų, o XNUMX iš jų – per pastaruosius XNUMX metų.
Garsioji Lewiso ir Clarko ekspedicija, tyrinėjusi Ramiojo vandenyno pakrantės regioną vakarinėje JAV dalyje 1804–1806 m., buvo atsakinga už penkių aktyvių ugnikalnių identifikavimą Kaskadų kalnų grandinėje. Tai Rainier kalnas, Adamsas ir Sent Helensas, esantis į šiaurę nuo Kolumbijos upės baseino dabartinėje Vašingtono valstijoje, ir Hudo kalnas bei Džefersonas į pietus nuo Oregono valstijoje. Pati Kolumbijos upė laikoma unikalia, nes ji padalija Kaskados kalnus į šiaurinę ir pietinę arealą, nes ji teka iš Ramiojo vandenyno vakarų į rytus tarp Adamso kalno į šiaurę nuo jos ir Hudo kalno į pietus. Kolumbijos sukurtas upės baseinas laikomas vieninteliu didžiausiu vandens ir oro srauto regionu tarp Ramiojo vandenyno, Kaskadų kalnų ir JAV vidaus palei vakarinę sieną, todėl upė yra viena audringiausių ir vėjuotų upių pasaulyje.