Kasa, esanti už skrandžio, yra organizmo organas, gaminantis insuliną. Insulinas reikalingas cukraus kiekiui kraujyje reguliuoti organizme. Dviejų tipų ląstelės, sudarančios kasą, yra egzokrininės ir endokrininės ląstelės. Kasos navikas gali išsivystyti iš bet kurio iš šių ląstelių tipų.
Kasos auglys atsiranda, kai bet kurio tipo ląstelės laukiškai dauginasi ir sudaro masę. Yra įvairių tipų kasos navikų. Didžioji dauguma navikų yra adenokarcinomos ir išsivysto iš egzokrininių ląstelių. Deja, šio tipo kasos auglys yra piktybinis, vadinasi, vėžinis. Nedidelis skaičius navikų išsivysto iš endokrininių ląstelių ir dažnai yra gerybiniai.
Tikslios kasos naviko priežastys nėra žinomos. Atrodo, kad yra tam tikrų naviko išsivystymo rizikos veiksnių. Asmenys, sergantys lėtiniu pankreatitu, dažnai dėl alkoholizmo, turi didesnę riziką susirgti naviku. Kiti rizikos veiksniai yra diabetas, rūkymas ir senyvas amžius.
Kasos naviko simptomai gali būti panašūs į kitų ligų simptomus, todėl diagnozė dažnai nenustatoma iš karto. Dėl kasos vietos nugaros skausmas dažnai yra simptomas. Kiti simptomai gali būti svorio kritimas, pilvo pūtimas ir skrandžio skausmas bei viduriavimas. Augliui toliau augant, gali atsirasti gelta, kuri yra odos ir akių baltymų pageltimas.
Diagnozė dažnai atliekama naudojant kompiuterinę tomografiją (CT) ir ultragarsą. Jei tyrimai rodo naviko buvimą, gali būti atliekama biopsija, siekiant patvirtinti, ar navikas yra piktybinis ar gerybinis. Kadangi dauguma kasos navikų yra vėžiniai, daugelis gydytojų atideda biopsiją, kol bus atlikta naviko pašalinimo operacija.
Chirurgija yra vienas iš pagrindinių kasos navikų gydymo būdų, tačiau ne visų tipų kasos navikus bus galima pašalinti. Sprendimas dėl operacijos priklausys nuo to, ar navikas yra gerybinis ar piktybinis ir kiek jis pažengęs. Atsižvelgiant į naviko dydį ir vietą, naudojamos įvairios chirurginės procedūros.
Jei navikas yra piktybinis, dažnai reikia papildomo gydymo. Gali būti paskirta spindulinė terapija. Chemoterapija, kuri yra skirtingų vaistų derinys, taip pat gali būti gydymo plano dalis.
Gydymo veiksmingumą galima iš dalies stebėti atliekant kraujo tyrimą, vadinamą CA 19-9. Kasos navikai išskiria ląsteles, kuriose yra baltymo, vadinamo CA 19-9. Kraujo tyrimas stebi baltymų kiekį kraujyje ir yra laikomas naviko žymekliu. Šis tyrimas padeda nustatyti, kiek auglio dar liko organizme.