Cafeteria katalikas yra katalikų tikėjimo narys, kuris pasirenka ignoruoti tam tikrus katalikų doktrinos aspektus arba aiškinti nusistovėjusią doktriną taip, kad ji nesutampa su katalikų moralės mokymu. Šis terminas taip pat gali būti vartojamas kalbant apie žmones iš kitų krikščionių sektų, o atitinkamos sektos pavadinimą žmonės pakeičia žodžiu „katalikė“. Paprastai žmonės nevartoja šio termino kalbėdami apie save, nes „cafeteria Catholic“ yra menkinanti frazė, turinti reikšti nepritarimą.
Šis terminas yra nuoroda į kavinės stiliaus pietus, kai žmonės renkasi norimus maisto produktus. Tai reiškia, kad kavinė katalikas tiesiog pasirenka labiausiai patrauklius katalikų doktrinos aspektus, o ne visą paketą. Tačiau skirtingai nei kavinėje, katalikybė nėra religija, kurią reikia pasirinkti: nors žmonės gali diskutuoti apie tam tikrus tikėjimo aspektus, tam tikri dalykai laikomi neabejotina tiesa.
Kavinė Krikščionybė akivaizdžiai yra sena problema, ką liudija krikščioniškų sektų gausa. Drastiški nuomonių skirtumai lėmė pasikartojančius krikščionių tikėjimo skilimus – nuo Didžiosios schizmos iki Reformacijos, o šių įvairių sektų nariai tiki, kad jų krikščionybės interpretacija yra teisinga ir teisinga. Sektoje žmonės, kurie renkasi doktriną, dažnai yra baudžiami kaip kavinės krikščionys.
Cafeteria katalikams vėl ir vėl iškyla daug klausimų, tokių kaip teisė rinktis, gimstamumo kontrolės naudojimas, moterų įšventinimas, homoseksualių santykių sankcionavimas, kunigų santuokos patvirtinimas ir skyrybų priėmimas. Kad ir ką galvotų katalikai, visi šie klausimai yra sprendžiami katalikų doktrinoje, o doktrinos nesilaikymas gali paversti ką nors „kataliku tik vardu (CINO)“ doktrinos linijos besilaikančių katalikų akyse.
Daugelis kavinės katalikų tiki daugeliu katalikų tikėjimo aspektų, kovodami su tokiais pagrindiniais kliūtimis, kaip išvardyti aukščiau. Kai kurie remia savo įsitikinimus citatomis iš Šventojo Rašto ir katalikų doktrinos, nepaisant to, kad katalikų bažnyčios vadovai, tokie kaip Jo Šventenybė Popiežius, aiškiai pasisakė tokiais klausimais. Kavinės katalikų kritikai teigia, kad jie turėtų rasti krikščioniškas sektas, kurios labiau atitiktų jų asmeninius įsitikinimus, o ne bandytų manipuliuoti katalikybe, kad jos laikytųsi jų nuomonės.
Reikėtų pabrėžti, kad buvimas kavinėje katalikas nebūtinai paverčia žmogų blogu krikščioniu. Daugelis kavinės katalikų yra pamaldūs ir moralūs asmenys, tikintys didžiąja krikščioniškosios doktrinos dalimi, ir šiek tiek paieškę jie gali rasti jiems tinkamesnes krikščioniškas sektas. Jei kas nors vadinamas kavinės kataliku, jis ar ji norės pasikonsultuoti su religiniu lyderiu, kad aptartų savo tikėjimą.