Katanos kardas yra specifinis japoniško kardo tipas, kurio ašmenys yra šiek tiek išlenkti, daugiau nei 23.5 colio (60 cm). Kartais terminas katana kardas bus vartojamas tiesiog norint reikšti bet kokį japonų kardą, tačiau tai nėra teisinga, nes yra daug skirtingų japoniškų kardų, įskaitant wakizashi, tanto, tachi, ninjato, kodachi arba chokuto.
Katanos kardas, skirtas laikyti dviem rankomis, turi ašmenis su vienu itin aštriu kraštu. Katanos kardas yra glaudžiai susijęs su Japonijos samurajais, ir jie buvo pradėti gaminti feodaliniu laikotarpiu apie XV a. Katanos kardas tapo labai populiarus pagrindinėje kultūroje tiek Vakaruose, tiek Rytuose, taip pat plačiai naudojamas filmuose, literatūroje ir vaizdo žaidimuose.
Katanos kardas yra panašus į kai kuriuos kitus japonų kardo tipus, įskaitant chisakataną, kuris iš esmės yra sutrumpinta katanos kardo versija; chokuto, kuris yra kaip tiesi katana; Dotanuki, kuris yra storesnis nei dauguma katanų; o-katana, kuri yra labai ilga katana; ir uchigatana, kuri yra vienas iš šiuolaikinio katanos kardo pirmtakų. Shin gunto yra specializuota katanos kardo forma, kurią Japonijos armijos nariai nešiojo karo laikotarpiu nuo XX amžiaus trečiojo dešimtmečio pradžios iki Antrojo pasaulinio karo pabaigos.
Katanos kardas išsivystė Japonijoje vystantis mūšiui, o kovų greitis tapo daug didesnis. Tiesą sakant, viena iš pagrindinių katanos kardo naujovių buvo galimybė jį ištraukti ir nedelsiant nupjauti, kai ašmenys buvo nukreipti į viršų. Tai leido iš karto padaryti žaizdą mūšyje. Tiesą sakant, visas kovos stilius, iaido, buvo sukurtas remiantis tuo. Iaido metu pagrindinis dėmesys skiriamas kontroliuojamam ašmenų traukimui, vienam pjūviui, kraujo pašalinimui ir kardo uždengimui. Iaido išsivystė į neįtikėtinai sudėtingą formą, kuri dažniausiai atliekama savarankiškai, atliekant sudėtingas kata, o dėl savo ritualinio grožio ir sutelktumo jis kartais vadinamas judančiu Zen.
Katanos kardo kalimas yra neįtikėtinas menas, aplink jį atsirado daugybė mitologijos ir istorijos. Tradicinė katana yra labai sunkiai prieinama, o net per Antrąjį pasaulinį karą padirbtos katanos yra neįtikėtinai vertingos. Japonijoje vis dar egzistuoja nedidelis skaičius licencijuotų ginklakalių, kaldančių kataną tradiciniu, daug darbo reikalaujančiu stiliumi. Šių kalvių pagaminta katana vadinama shinsakuto, o ją rasti gali būti labai sunku. Tačiau yra daug žemesnės kokybės reprodukcijų – nuo pigios 20 USD kainuojančios katanos iki aukščiausios klasės anglinio plieno katanos, kuri gali kainuoti iki 10,000 XNUMX USD.
Nors tradicinio katanos kardo kalimas yra labai brangus ir reikalaujantis aukšto lygio įgūdžių, jis nėra toks daug laiko reikalaujantis, kaip kartais atrodė populiarioji kultūra. Įgudęs kalvis gali pagaminti ašmenis per dieną, o daugiausiai per kelias dienas. Katana yra vienas iš kelių tradicinių kardų, kurie pakartotinai atlenkdavo plieną ant savęs, sumažindami silpnąsias vietas, padidindami bendrą stiprumą, pagerindami plieno kokybę išdegindami trūkumus ir pridėdami kardui grūdelių.