Kaubojus yra tas, kuris dirba rančoje, tvarko galvijus ir arklius. Kaubojus glaudžiausiai sieja su Amerikos Vakarais dėl meno ir literatūros, kurioje buvo parodyta ši ikoninė figūra. Tikslus įdarbintų šiuolaikinių kaubojų skaičius neaiškus, bet tikrai daug mažiau nei Amerikos Vakarų klestėjimo laikais. Jie aktyviai dirba rančose ir taip pat varžosi rodeo, kad pademonstruotų savo unikalius įgūdžius.
Šis žodis anglų kalboje vartojamas mažiausiai nuo 1700 m. Anglijoje jis buvo vartojamas kalbant apie jauną berniuką, kuris buvo atsakingas už gyvulių priežiūrą. Daugelyje kultūrų jaunesni visuomenės nariai yra atsakingi už karvių ir kitų gyvūnų priežiūrą, nes tai gana paprasta užduotis, kai nereikia perkelti gyvulių.
Šiuolaikinis kaubojiškas pojūtis atsirado tada, kai galvijų augintojai pradėjo įžvelgti galimybę parduoti savo gyvulius kitose šalies vietose, kur jie gali užsiimti aukštesnėmis kainomis. Prižiūrėtojai varė galvijus per didžiules Vakarų ganyklas, kad padėtų pasukti ir ganyklas. Kadangi galvijų ganymas dideliais atstumais reikalauja daugiau įgūdžių, užsiėmimas buvo skirtas vyresniems ir labiau patyrusiems vyrams.
Kaubojai savo įgūdžius įgijo iš ispanų vakerų, kurie mokėjo tvarkyti galvijus. „Vaquero“ pavadinimą anglakalbiai sugadino į „buckaroo“ – terminą, vis dar vartojamą kai kuriuose JAV regionuose. Jų įgūdžiai apėmė ganymą, pjovimą, virvėjimą, maisto gaminimą ir veterinarinę priežiūrą, nes jie dažnai buvo izoliuoti nuo pašalinių pagalbos. Kas nors, kas konkrečiai dirba su žirgais, yra žinomas kaip ginčytojas.
Kartu su kaubojumi eina karvės arklys arba atsarginis arklys. Karvės arklys turi būti tvirtas, judrus ir, kai reikia, greitas. Virvimui naudojami didesni, stipresni arkliai, kad arklys galėtų atsilaikyti prieš didelę karvę ar jautį. Viena iš dažniausiai šiam tikslui naudojamų veislių yra Amerikos kvartero žirgas, populiari veislė Vakaruose, naudojama rančose ir varžybose.
Kiti dalykai yra glaudžiai susiję su kaubojumi, įskaitant plačiabrylę skrybėlę, apsaugančią akis ir veidą nuo saulės, ir batus. Jų drabužiuose paprastai yra sunkios kelnės, marškinėliai ir marškiniai, skirti apsaugoti juos nuo stichijų. Kaubojai ir jų žirgai taip pat turi priedų, tokių kaip balnai, spygliai, medicininiai rinkiniai, šautuvai ir kiti prekybiniai įrankiai. Darbas dažnai yra gana sunkus ir daugelis amerikiečių jį labai romantizuoja.