Kaulų densitometrijos skenavimas yra testas, kuris atliekamas norint išmatuoti mineralų tankį kauluose ir įvertinti kaulų tankio mažėjimą. Šis testas naudojamas diagnozuoti osteoporozę – kaulų būklę, kuri išsivysto dėl kalcio praradimo kauluose. Kaulų densitometrija taip pat žinoma kaip dvigubos energijos rentgeno spindulių absorbcija arba kaulų tankio nuskaitymas.
Osteoporozė yra degeneracinė kaulų liga, kuri dažniausiai išsivysto moterims po menopauzės, tačiau gali išsivystyti ir vyrams. Ši kaulų liga išsivysto, kai kalcis ir kiti mineralai pasisavinami iš kaulų, dažnai dėl kalcio trūkumo. Šia liga sergantiems žmonėms labai padidėja kaulų lūžių rizika. Osteoporozę galima diagnozuoti atliekant kaulų densitometriją, o testas taip pat gali būti naudojamas įvertinti kaulų lūžių riziką šia liga sergantiems žmonėms.
Kaulų densitometrijos tyrimas apima rentgeno įrangos, galinčios generuoti du rentgeno spindulius, o ne vieną, naudojimą. Kiekvienas spindulys skleidžia skirtingo energijos lygio rentgeno spindulius, todėl kaulų tankį galima išmatuoti tiksliau. Asmuo, kuriam atliekamas tyrimas, tyrimo metu guli ant rentgeno stalo, o rentgeno spinduliai matuoja energijos kiekį, kurį sugeria jo kaulai. Kauluose esantis mineralų kiekis turi įtakos rentgeno spindulių energijos sugerties mastui, todėl tyrimo metu gauta informacija gali būti naudojama nustatant tiriamojo asmens kaulų retėjimo mastą.
Norint nustatyti, ar asmuo serga osteoporoze, jo arba jos kaulų tankio matavimai lyginami su pradiniu matavimu, vadinamu didžiausia kaulų mase. Šis matavimas apibrėžiamas kaip vidutinis jauno suaugusio žmogaus kaulų tankis. Žmogui diagnozuojama osteoporozė, jei jo kaulų tankis yra tam tikru lygiu mažesnis už pradinį lygį. Jei kaulų tankio matavimas yra tarp pradinio lygio ir osteoporozės diagnozės lygio, asmeniui diagnozuojama osteopenija arba maža kaulų masė. Asmenims, sergantiems osteopenija, yra didesnė osteoporozės rizika.
Kaulų densitometrija rekomenduojama žmonėms, kuriems yra padidėjusi osteoporozės ir kitų degeneracinių kaulų ligų rizika. Osteoporozės rizikos veiksniai yra šeimos osteoporozės istorija; būti moterimi po menopauzės; rūkymas; 1 tipo cukrinis diabetas; skydliaukės ligos; ir vartojant kortikosteroidus, vaistus nuo traukulių ar barbitūratus. Žmonėms, turintiems vieną ar daugiau rizikos veiksnių, reguliarus skenavimas yra prevencinė priemonė, padedanti žmonėms, sergantiems osteoporoze ar osteopenija, sumažinti kaulų lūžių riziką.