Kaulų tankio patikra yra vienintelis būdas nustatyti, ar pacientas neserga osteoporoze arba dideliu kaulų retėjimu dėl mineralinių medžiagų išsekimo kauluose. Jis naudojamas kaip prevencinė priemonė apsisaugoti nuo galimų lūžių, ypač šlaunikaulio ir stuburo, vyresnėms nei 65 metų moterims ir moterims po menopauzės ar po menopauzės, kurioms yra didelė lūžių rizika. Kaulų tankio tyrimai vyrams yra rečiau skirti, išskyrus tuos atvejus, kai kaulų lūžis jau gali būti įvykęs.
Kaulų tankio patikra, net prieš menopauzę, yra gera idėja, kad paciento gydytojas galėtų remtis pirminiais rezultatais, palyginti su patikra vėliau. Remdamasis ankstesniais tyrimo rezultatais, jis arba ji galės nustatyti, ar iš tikrųjų buvo reikšmingo kaulų retėjimo, ir pradėti pacientui atitinkamą prevencinį gydymą. Kaulų retėjimas yra būklė, kuri vyksta palaipsniui, be jokių simptomų. Galų gale tai gali sukelti daugybę skausmingų ir sekinančių būklių, tokių kaip judrumo praradimas klubo lūžio atveju arba apribota plaučių funkcija, kai lūžta stuburo slankstelis, jei jis nenustatomas atliekant kaulų tankio patikrą. galima imtis prevencinių priemonių. Žmonių, patyrusių šlaunikaulio lūžį, mirtingumas ateinančiais metais po įvykio padidėja iki 20 proc.
Yra keletas neskausmingų, mažai spinduliuojamų kaulų mineralinio tankio tyrimų tipų. Dažniausiai naudojama, nes manoma, kad ji duoda tiksliausius rezultatus, yra DEXA arba dvigubos energijos rentgeno absorpcija, kuri nuskaito klubų ir stuburo sritis. Šis kaulų tankio atrankos testas registruoja T balą, kad nustatytų kaulų masės praradimą.
Jei T balas yra ne mažesnis kaip minus 2.5, diagnozuojama osteoporozė ir pacientui patariama, kokių priemonių jis turėtų imtis, kad sulėtintų tolesnį kaulų būklės blogėjimą. Gydytojas gali rekomenduoti reguliariai vartoti maisto produktų, kurių sudėtyje yra kalcio, pavyzdžiui, pieną ir sūrį, nors ir saikingai, be subalansuotos, maistingos dietos, kurioje yra daug vaisių ir kalcio turinčių daržovių, pavyzdžiui, brokolių. Jis arba ji taip pat gali rekomenduoti kalcio papildus tablečių pavidalu. Reguliarus pratimas, kuris gali būti toks pat paprastas kaip vaikščiojimas, turi teigiamą poveikį kaulams ir gali sumažinti griuvimų tikimybę.
Galima atlikti kitus kaulų tankio tikrinimo tyrimus, nors manoma, kad jie nėra tokie veiksmingi kaip DEXA skenavimas. Tai apima kiekybinę kompiuterinę tomografiją (QCT), periferinę kiekybinę kompiuterinę tomografiją (pQCT) ir periferinę dvigubos energijos rentgeno spindulių absorbciją (pDXA). Periferinis skenavimas arba kiekybinis ultragarsas (QUS) gali būti naudojamas kaulų tankiui nustatyti kojų, pirštų, riešų, dilbių ir kulnų srityse.