Yra du pagrindiniai apskaitos metodai: grynųjų pinigų ir kaupimo principas. Taikant grynųjų pinigų metodą, pajamos ir sąnaudos registruojamos tuo metu, kai pinigai keičiasi į rankas, neatsižvelgiant į tai, kada buvo uždirbtos pajamos ar susidarė skola. Taikant kaupimo metodą, pajamos ir skolos įrašomos jų uždirbimo ar atsiradimo metu, neatsižvelgiant į tai, kada jos sumokamos. Kai kurios mažos įmonės taip pat gali naudoti mišrią formą, kurioje derinami du metodai.
Dauguma savarankiškai dirbančių ir neregistruotų mažų įmonių naudoja grynųjų pinigų bazę dėl jos paprastumo. Jei rangovas baigia darbą gruodžio 20 d., bet negauna atlyginimo iki sausio 20 d., jis įtraukia pajamas sausio mėnesį. Parengti balanso ataskaitą ir mokesčių deklaraciją yra gana paprasta, nes norint nustatyti metų pelną ar nuostolius, jam tereikia pažvelgti į savo indėlius ir apmokėtas sąskaitas. Jei kas nors nesumoka to, ką yra skolingas, jis neprivalo koreguoti kitų metų balanso su beviltiškos skolos atskaitymu, nes skolingų pinigų jis niekada nebuvo įtraukęs į savo sąskaitas. Nors šis metodas nepateikia tikslaus mėnesio išlaidų ir pelningumo vaizdo, jis leidžia žmogui tiksliai žinoti, kiek grynųjų jis visada turi po ranka.
Kaupimo metodas gali būti šiek tiek sunkesnis, tačiau pagal visuotinai priimtus apskaitos principus visos korporacijos turi taikyti kaupimo metodą. Išlaidos ir pajamos registruojamos jų atsiradimo arba uždirbimo metu. Pavyzdžiui, jei statybų projektui skirta mediena pristatoma liepos mėnesį, tai išlaidos įrašomos liepos mėnesį, net jei sąskaita apmokama tik rugpjūčio mėnesį ar vėliau. Jeigu projektas baigiamas gruodžio mėnesį, tačiau sutarties sąlygos leidžia užsakovui atidėti mokėjimą 30 dienų, tai pajamos iš projekto skaičiuojamos gruodžio mėnesį ir įtraukiamos į tų metų mokesčių deklaraciją, jeigu įmonė naudoja kalendorinius metus. kaip jos fiskaliniai metai.
Kitos skolos, kurios gali būti apmokėtos kas ketvirtį, taip pat priskiriamos prie kiekvieno įsipareigojimo mėnesio, taikant kaupimo metodą, o ne tik tada, kai sumokama skola. Pavyzdžiui, jei korporacija moka 1200 USD metinę įmoką už turto draudimą, bus sukurta sąskaita, kurioje kiekvieną mėnesį įrašomos 100 USD išlaidos draudimui. Tokiu būdu kaupimo metodas turi daug tikslesnį mėnesinių veiklos išlaidų vaizdą nei grynųjų pinigų metodas. Metinė pelno ir nuostolių ataskaita, pagrįsta kaupimo principu, taip pat suteikia tikslesnį vaizdą apie bendrą organizacijos pelningumą.
Bet kuris apskaitos metodas turi tam tikrų trūkumų, o kaupimo metodas nesiskiria. Įmonė gali atrodyti labai gerai popieriuje, tačiau tuo pat metu būti stinga grynųjų pinigų ir atsilikti nuo skolų, ypač jei klientai nebeapmoka savo sąskaitų faktūrų laiku. Taikant kaupimo metodą daroma prielaida, kad visos sąskaitos yra geros būklės, tačiau jei klientas nevykdo arba nevykdo įsipareigojimų, įmonė taip pat gali nesugebėti sumokėti savo skolų. Jei klientas nevykdo skolos, įmonė turi apskaičiuoti ir įrašyti blogos skolos atskaitymą, kad ištaisytų įrašus ir susigrąžintų visus mokesčius, sumokėtus už pajamas, kurios faktiškai nebuvo gautos.