Nors terminas „kelių obuoliai“ gali sukelti malonų obelų, augančių šalia bukolinio kaimo kelio, vaizdą, tiesa iš tikrųjų yra daug bjauresnė. Šis terminas vartojamas regioniniame Amerikos slenge, nurodant arklių mėšlą, medžiagą, kuri tik toli susijusi su obuoliais. Rašytiniai įrodymai rodo, kad žmonės arklių mėšlą pradėjo vadinti kelių obuoliais maždaug XX amžiaus viduryje.
Šis terminas nurodo faktą, kad sveiko arklio mėšlas atrodo kaip mažas obuolys, ta prasme, kad jis yra apvalus. Kai arkliai buvo naudojami kaip pagrindinė transporto priemonė, jie mėšlą išnešdavo pakeliui, ir būtų galima atleisti, kad žvilgtelėjus į ją iš tolo, arklio išmatų krūvą supainiojo su obuolių krūva. Vienu metu arklių išmatos nusėto daugybėje pasaulio kelių; kai kuriose šalyse šiandien arkliai privalo nešioti specialius maišus, kad sugautų savo išmatas, kai jie išeina į kelią, kad būtų išvengta netvarkos.
Dabar, kai žinote, kas iš tikrųjų yra kelių obuoliai, gali būti naudinga sužinoti apie kai kuriuos jų naudojimo būdus. Arklių mėšlas yra puiki medžiaga mulčiavimui ir tręšimui, taip pat gali būti naudojamas kaip kuras arba kaip statybinių medžiagų šaltinis. Arklio mėšlas istoriškai buvo maišomas su purvu ir moliu, kad būtų galima pagaminti, pavyzdžiui, abą, nes tai iš esmės yra puikiai susmulkinti šiaudai.
Kai obuoliams buvo leista kristi ten, kur jie galėjo, kai kurie žmonės ėmė rinkti juos įvairioms reikmėms. Daugelis miestų tai propagavo, leisdami žmonėms pasipelnyti, kartu išvalydami kelius, kad jie būtų malonesni visiems. Vietovėse, kuriose buvo mėšlo perteklius arba jo nebuvo nedelsiant panaudota, viskas gali pasidaryti šlykštu. Pavyzdžiui, XIX amžiaus Niujorko gatvėse kartais buvo gausu arklių mėšlo ir daugybės kitų nemalonių medžiagų, todėl keliauti buvo pavojingas pasiūlymas.
Sąvoka „kelių obuoliai“ taip pat buvo vartojama kalbant apie aktorius, vykstančius į gastroles. Šia prasme tai tikriausiai yra nuoroda į mėšlą, kurį aktoriaus arkliai generuoja jam keliaujant kelyje, nors tai taip pat gali būti menkinantis komentaras apie aktorinius sugebėjimus.
Kartais galite pastebėti kelių obuolius, ypač jei gyvenate kaimo vietovėje. Daugelis raitelių važiuoja trumpaisiais keliais per minimaliai judančius kelius, o jų žirgai kartais gali palikti užstatą kelyje. Kelių obuolių taip pat galima pamatyti intensyvaus eismo takuose ir takeliuose, be abejo, jie yra visur arklidės ir tvarto ypatybė.