Kelio pralaidumas yra didžiausias potencialus tam tikro kelio pralaidumas. Jis gali būti išreikštas transporto priemonių skaičiumi per valandą arba per dieną. Yra daug kelių pralaidumo apribojimų, dėl kurių labai neįprasta, kad keliai iš tikrųjų pasiekia nurodytą pralaidumą, o kai kuriais atvejais buvo stengiamasi apriboti kelių pralaidumą siekiant apriboti eismą ir sumažinti spūstis ar aplinkos problemas.
Skaičiuodami kelių pralaidumą, eismo inžinieriai mano, kad nėra jokių apribojimų, kaip kelias gali būti naudojamas. Pavyzdžiui, visos kelio juostos yra atviros, o tokie apribojimai, kaip oras, galintys pakenkti vairavimo sąlygoms, neatsižvelgiama. Atsižvelgiant į greitį, pagal kurį yra įvertintas kelias, ir įskaitant tokius veiksnius kaip sustojimai dėl mokesčių surinkimo, inžinieriai gali nustatyti, kaip daug automobilių, kuriuos būtų įmanoma vežti keliu.
Vienas didžiausių kelių pralaidumo apribojimų yra vairuotojai. Vairuotojai nėra automatai ir daro klaidų. Neatidus vairavimas, greičio viršijimas, neapgalvotas vairavimas ir kita eismo dalyvių veikla gali sulėtinti bendrą eismą. Taip pat dėl netinkamo susijungimo, dažno išvažiavimo ir įvažiavimo iš važiuojamosios dalies ir kitos veiklos eismas gali sulėtėti. Pavyzdžiui, dauguma eismo inžinierių pastebi, kad eismas aplink sankryžą labai sulėtėja vien dėl vairuotojų. Mišrus transporto priemonių naudojimas taip pat gali turėti įtakos kelio pralaidumui.
Kiti veiksniai gali apimti aplinkos problemas. Kaimo vietovių keliuose eismas gali būti lėtesnis dėl gyvūnų kirtimo, o kai kuriuose regionuose susirūpinimas aplinkosauga taip pat gali lemti eismo apribojimus. Pavyzdžiui, parkuose įprasta apriboti metinį transporto priemonių eismą, kad jis pernelyg netrikdytų gyvūnų gyvenimo. Vaikų saugumas taip pat gali kelti nerimą kai kuriuose keliuose, todėl neįmanoma visiškai išnaudoti kelio nesukeliant pavojaus žmonėms.
Nauji plėtojami keliai taip pat vertinami pagal galimą pajėgumą. Inžinieriai nori patvirtinti, kad kelio apytikslis srautas bus reikalingas, nes daugumoje pasaulio regionų eismo našta didėja. Inžinieriai taip pat gali apsvarstyti tokias problemas kaip tyčinis droselis ir eismo ribojimas siekiant kontroliuoti spūsčių ir kitas problemas. Pavyzdžiui, kelių pajėgumas yra beprasmis, jei nėra vienodos parkavimo vietos visiems tiems automobiliams, todėl miestas gali paskatinti žmones važiuoti automobiliu ir naudotis viešuoju transportu, kad sumažėtų stovėjimo poreikis.