Kas yra kelių traukinys?

Kelių traukinys yra specialiai įrengtas pusvilkiko ir priekabos įrenginys, naudojamas Meksikoje, Argentinoje, Amerikoje ir Kanadoje, tačiau dažniausiai jis yra Australijoje. Traukinys, paprastai sudarytas iš labai galingo traktoriaus, traukiančio keturias pilno dydžio priekabas, yra laikomas viena didžiausių ratinių transporto priemonių pasaulyje. Kai kurios didžiausios autotraukinių transporto priemonės važiuoja tik privačioje žemėje, o ne viešaisiais keliais; todėl svorio ir ilgio apribojimai netaikomi. Nors degalų cisternos sudaro daugumą kelių traukinių transporto priemonių, šiandien yra beveik visų tipų priekabų, kurias galima įsivaizduoti naudojant behemotus.

Ankstyviausia kelių traukinio konfigūracija buvo karinis sunkvežimis, vežantis dvi ar tris priekabas. Šios transporto priemonės nebuvo labai patikimos dėl savo amžiaus. Šių transporto priemonių vairuotojai dažnai patirdavo atšiaurias sąlygas, nes transporto priemonių kabinos buvo atviros. Australijos vyriausybė užsakė pastatyti kelias savaime sekančias priekabas, kurios pagerintų kelių traukinio manevringumą. Savaime sekančios priekabos abiejuose galuose buvo valdomi ratai, kad būtų lengviau manevruoti vingiuotais keliais, esančiais Australijos užmiestyje.

Australų galvijų vežėjui priskiriami modernaus autotraukinio dizaino nuopelnai. Naudodamas perteklinį Jungtinių Valstijų karinį sunkvežimį ir kelias savaime sekančias priekabas kaip prototipus, jis sukonstravo autotraukinį, galintį nugabenti daugiau nei 100 bulių 200 mylių (320 km) iš Pietų Australijos į Šiaurės Australiją. Vietiniai priekabų gamintojai netrukus pradėjo kopijuoti naują priekabos dizainą ir keliems klientams pradėjo gaminti savaime sekančias priekabas. Populiarūs pusiau gamintojai pradėjo gaminti specialiai sukonstruotus įrenginius, o Kenworth ir Mack tapo dviem labiau pageidaujamais modeliais.

Nors įprasti vienetai naudoja tris ar keturias priekabas, kai kurie ilgesni traukiniai vienu metu veš iki šešių priekabų. Šie super sunkvežimiai yra žinomi kaip jėgos pavaros įrenginiai. Didesniuose traukiniuose naudojamas variklis, sumontuotas galinės priekabos gale, kad padėtų traukiniui judėti. Be galinio variklio, stumiančio traukinį iš užpakalio, pagalbos, traktorius gali nulaužti pavaros veleną arba atsilaisvinti nuo vienos iš priekabų. Galinis variklis valdomas nuotoliniu valdymu iš autotraukinio kabinos.

Pasaulio ilgiausio traukinio rekordas nuo 1970-ųjų kelis kartus keitė rankas. Rekordas – 112 priekabų, kurias tempė vienas vilkikas. Rekordinis sunkvežimis buvo 4,836 pėdų, 11 colių (1,474.3 metro) ilgio ir buvo nutemptas 328 pėdų (100 metrų) atstumu.