Kenksminga piktžolė yra invazinis ir destruktyvus augalas, kuris gali būti vietinis arba nevietinis tam tikroje aplinkoje. Paprastai, jei šie augalai yra nevietiniai, jie buvo įvežti į teritoriją sąmoningai arba netyčia. Sąmoningas įveisimas dažnai atsiranda dėl patrauklios kenksmingos piktžolės žavesio, todėl žmonės jas sodina savo sode, neatsižvelgdami į neigiamą jos poveikį. Netyčia invazinės piktžolės gali patekti į žemės ūkio paskirties sėklas ar pasėlius, žiedadulkes ar sėklas, kurias pasklinda ganomi gyvuliai ir paukščiai, arba žmonių veikla, pavyzdžiui, žygiai pėsčiomis, stovyklavimas ar vairavimas.
Jei piktžolė yra nevietinė, ji paprastai gali klestėti naujoje ekosistemoje, nes neturi konkurentų, kurie galėtų ją kontroliuoti. Kai šie sodo kenkėjai įsišaknija, jie greitai ir agresyviai plinta. Jie pradeda konkuruoti su kitais ekosistemos augalais dėl vandens, maistinių medžiagų ir saulės šviesos. Kenksmingos piktžolės, jei jai leidžiama klestėti ilgą laiką, gali pradėti naikinti vietovės augalų įvairovę. Taip pat žinoma, kad tokios kenksmingos piktžolės pakeičia dirvožemio sudėtį, todėl kitiems augalams tampa sunku išgyventi toje vietovėje.
Kenksminga piktžolė ne tik daro įtaką augalų įvairovei, bet ir neigiamai veikia gyvūnų gyvenimą. Ganomi gyvuliai ir paukščiai priklauso nuo vietinių augalų, o piktžolėms naikinus augalus šioje vietovėje, gyvūnai ir paukščiai nebegali rasti tinkamo maisto ar lizdų. Tada jie gali mirti arba būti priversti migruoti į svetingesnes sritis, o tai savo ruožtu paveiks kitas nuo jų priklausomas gyvybės formas.
Kenksmingos piktžolės taip pat gali būti nuodingos valgyti arba gali sukelti toksiškas reakcijas tiek gyvūnams, tiek žmonėms, kurie liečiasi su jomis. Kai kurios piktžolės yra dygliuotos ir gali sužeisti. Daugelis šių augalų užima vietas, kurios gali būti kitaip naudojamos.
Atsikratyti kenksmingų piktžolių ir invazinių augalų gali būti sunku ir dažnai gana brangu. Patartina pasidomėti apie piktžoles ir užkrėstas vietas konkrečioje vietovėje ir vengti skinti gėles ar persodinti nežinomus augalus ar augalus, kurie išvardyti kaip kenksmingi. Žygiuojant, stovyklaujant ar važiuojant automobiliu, tai padės laikytis nutiestų takų, stovyklaviečių ir kelių, kad žiedadulkės ir sėklos nepatektų į drabužius, batus, stovyklavimo įrangą ir padangų siūlus. Sodinant augalus, geriausia pirkti sėklas, turinčias sertifikavimą be piktžolių.