Kentukio derbis – tai kasmetinės 1.25 mylios žirgų lenktynės trejų metų grynakraujams gyvūnams, vykstančios Čerčilio Dauno lenktynių trasoje Luisvilyje, Kentukyje. Jis užima pirmą vietą tarp Amerikos grynakraujų lenktynių renginių ir yra pirmasis iš trijų etapų Triple Crown of Thoroughbred Racing, kuriame taip pat yra The Preakness Stakes ir The Belmont Stakes. Tai vienas iš vienintelių Amerikos grynakraujų lenktynių renginių, pritraukiančių plačią auditoriją ne iš žirgų lenktynių pasaulio. Jis taip pat žinomas kaip „Rožių bėgimas“, nes laimėjęs žirgas apdovanojamas rožių antklode, ir „įdomiausias dvi minutes sporte“.
Kentukio derbis, prasidėjęs 1875 m., yra vienos ilgiausiai vykstančių grynakraujų žirgų lenktynių Jungtinėse Valstijose. Jį pradėjo pulkininkas Meriwetheris Lewisas Clarkas jaunesnysis, kuris 1872 m. lankydamasis Europoje dalyvavo keliose žirgų lenktynėse Anglijoje ir Prancūzijoje. Kentukio Bluegrass regionas, Klarko namai, buvo žinomas dėl lenktyninių žirgų auginimo, o Clarkas įkūrė Louisville Racing Club. užsitikrinti lėšų lenktynių trasai įrengti. Galiausiai Clarkas įkūrė „Churchill Downs“, kuris pavadintas Henrio ir Džono Čerčilų, Klarko, kurio žemėje buvo pastatytas takelis, giminaičių vardu.
Kentukio derbis iš pradžių buvo 1.5 mylios ilgio, atsižvelgiant į lenktynes, kuriose Clarkas dalyvavo Europoje, tačiau 1.25 m. jis buvo pakeistas į 1896 mylios. Pirmajame Kentukio derbyje buvo 15 žirgų prieš 10,000 28 žmonių, ir jį laimėjo kolkas Aristidas, kuriuo jojo Oliveris Lewisas. Daugiau nei pusę pirmųjų 1902 metinių lenktynių laimėjo žirgai, kuriuos jojo juodieji žokėjai. Po sėkmingų įžanginių lenktynių Kentukio derbis turėjo rimtų finansinių sunkumų iki XNUMX m., kai Churchill Downs įsigijo pulkininko Matto Winno vadovaujama verslininkų grupė. Nuo tada Kentukio derbis buvo sėkmingiausios ir žinomiausios trejų metų senumo žirgų lenktynės JAV.
Kentukio derbio populiarumas paskatino pirmą televizijos transliaciją 1952 m. ir nuo to laiko ji transliuojama kasmet. Nuo 2004 m. žokėjams buvo leista reklamuoti korporacijas nešiojant įmonių logotipus ant drabužių. Kartu su lenktynėmis Kentukio derbis taip pat yra pagrindinė atrakcija dėl jame tvyrančios vakarėlio atmosferos. Pagrindinis atmosferos simbolis yra mėtų julep, oficialus lenktynių gėrimas, gaminamas iš burbono, mėtos ir paprasto sirupo ant ledo.