Kepenų dializė yra procesas, kurio metu iš kepenų pašalinami toksinai, kad pacientai būtų palaikomi tol, kol bus atlikta kepenų transplantacija. Skirtingai nuo inkstų dializės, kuri gali išlaikyti pacientų gyvybę mėnesius ar metus, kepenų dializė laikoma labai laikina lėtinio kepenų nepakankamumo išeitimi. Kepenų filtravimo veiksmas gali būti veiksmingas pašalinant toksinus iš kepenų nuo kelių savaičių iki kelių mėnesių, tačiau pašalinant tam tikrą įtampą nuo sergančio organo.
Nors dializės gydymo būdai vis dar kuriami ir tobulinami, jie buvo patvirtinti pacientams, sergantiems lėtiniu hepatitu C, taip pat kitomis sunkiomis kepenų ligomis. Pacientai, kuriems reikia atlikti šią procedūrą, paprastai išnaudojo visas kitas galimybes, išskyrus kepenų persodinimą. Dializuojamų pacientų perspektyvos yra teisingos, jei donoras randamas pakankamai greitai, tačiau dažnai sunku rasti donoro kepenis.
Daugelis pacientų suranda donorus per šeimą. Tokiais atvejais paimama tik dalis donoro kepenų, kad pacientas ir donoras galėtų išgyventi po operacijos. Tai vadinama gyvų organų donoryste, ir tai įmanoma, nes kepenys gali atsinaujinti, naudodamos tik dalį viso organo. Tai reiškia, kad paaukota dalis ilgainiui išaugs į pilnai funkcionuojančias kepenis, o likęs donoro organas darys tą patį. Naudodamiesi gyvų organų donoryste, daug daugiau pacientų gali gauti naujų kepenų, palyginti su tais, kuriems reikia organų, kurių negali gauti gyvi donorai.
Yra keletas ilgalaikių kepenų dializės šalutinių poveikių, apie kuriuos pacientai turi žinoti prieš gydymą. Infekcija yra vienas iš pagrindinių šalutinių poveikių, galinčių atsirasti bet kokios rūšies dializės metu. Pacientus reikia atidžiai stebėti, siekiant užtikrinti, kad bet kokios pasireiškusios infekcijos būtų kontroliuojamos.
Kitas šalutinis poveikis gali būti svorio padidėjimas, žemas kraujospūdis, geležies trūkumas, išvarža, žemas kraujospūdis ir nervų pažeidimas. Pacientai taip pat gali patirti tokius simptomus kaip sunki depresija ir nerimas, dažnai dėl streso dėl sunkios ligos. Šiems šalutiniams reiškiniams gydyti gali būti naudojami vaistai, jei jie kelia rimtą pavojų paciento sveikatai. Terapija taip pat gali būti skiriama tiems, kurie turi psichologinį šalutinį poveikį.
Gydymo metu pacientų gali būti paprašyta susilaikyti nuo veiklos, kuri kenkia kepenims, pavyzdžiui, gerti ir vartoti tam tikrus vaistus. Daugeliu atvejų kepenų persodinimas nebus siūlomas tiems, kurie dalyvauja šioje veikloje. Dializė negali būti naudojama kaip kepenų persodinimo pakaitalas.