Keptas moliuskas yra labai populiarus amerikietiškas maistas, dažniausiai tai yra moliuskų mėsa, kuri buvo plakama arba apkepta ir kepta. Kitas variantas, dažnai vadinamas kepta moliusko juostele, yra jūros moliusko pėdos dalis, paprastai maždaug 1/8 colio (3.175 mm) pločio ir iki 9 colių (22.86 cm) ilgio. Prieš patiekiant juostelė taip pat sumušama arba apkepama ir pakepinama.
Naujosios Anglijos restoranų valgytojai keptais moliuskais mėgavosi mažiausiai nuo XIX amžiaus vidurio. Kita vertus, keptos moliuskų juostelės pirmą kartą buvo sukurtos XX amžiaus pradžioje, o populiari legenda įpareigoja Thomasą Soffroną jų išradimu. Soffron bendradarbiauja su Howard Johnson viešbučių ir restoranų tinklu, kuris pristatė šį regiono mėgstamiausią visai tautai. Juostelės yra populiaresnės už keptus moliuskus – dažnai vadinamus „moliuskais su pilvu“, nes juostelėse nėra moliuskų virškinimo trakto dalių. Tačiau teigiama, kad šios dalys patiekalui suteikia daugiau skonio nei pati juostelė.
Moliuskų paruošimo kepti procesas įvairiose virtuvėse skiriasi, tačiau pietaujantieji nurodo „mėgstamiausius“ receptus visoje Naujojoje Anglijoje. Įvairių receptų skirtumai yra tešlos receptuose ir kepimo terpėje. Beveik visi kepti moliuskai ir keptų moliuskų juostelės pirmiausia panardinami arba mirkomi išgarintame piene. Vieni virėjai po pieno vonios juos panardina į tirštesnę nei blynų tešlą, o kiti sudrėkintą moliuską apvolio kukurūzų, įprastų kvietinių ar konditerijos miltuose. Bet kokiu atveju jie yra kepti riebaluose arba viename iš daugelio kepimo aliejaus rūšių.
Keptų moliuskų juostelės patiekiamos restoranuose ir tūkstančiuose pakelės moliuskų lūšnelių, besidriekiančių Naujosios Anglijos kraštovaizdyje. Jie taip pat yra užšaldyti maisto prekių parduotuvėse, kad būtų galima paruošti namuose; parduotuvėje pirktas keptų moliuskų juosteles galima kepti orkaitėje kaip alternatyvą kepti. Kai patiekiama restorane, prie jų dažniausiai pridedamas gausus padažas, taip pat makaronai ir daržovės. Patiekiami namuose arba moliuskų troboje, jie dažnai dedami į dešrainių bandelę, apteptą tartaro padažu.
Moliuskai su pilvu, priešingai nei moliuskų juostelės, nėra taip lengvai užšaldomi ruošiant juos namuose. Namų šeimininkai, norintys patiekti keptus moliuskus sveikus, turi nusipirkti šviežių, gyvų moliuskų ir pašalinti mėsą, vadinamą „nutraukimu“. Jei moliuskai iškasti švieži iš paplūdimio, juos reikia išvalyti; kitu atveju kepti moliuskai bus labai smėlėti. Gyvi moliuskai išvalomi panardinant juos į sūrų vandenį, į kurį įpilta acto arba kukurūzų miltų. Moliuskai tiesiogine prasme išspjaus smėlį savo kiautuose.
Susmulkintus moliuskus reikia nedelsiant paruošti. Kai kurie prekybininkai parduoda keptų moliuskų rinkinius, į kuriuos įeina susmulkinti moliuskai, tešlos mišinys ir tartaro padažas. Šie rinkiniai siunčiami su moliuskų mėsa, supakuota su sausu ledu, kad ji išliktų šviežia, ir kainuoja maždaug nuo penkių iki dešimties kartų daugiau nei kepti moliuskai restorane.
Kepant moliuskus namuose, nepaisant konkretaus naudojamo recepto, reikia laikytis dviejų kritinių punktų. Pirmiausia, prieš dedant moliuskus, kepimo terpę – tiek taukus, tiek aliejų – pašildykite iki visos kepimo temperatūros, o tada lėtai ir saikingai suberkite plaktus arba panardintus moliuskus. Taip daroma, kad moliuskai nesumažintų aliejaus temperatūros, nes žemesnėje temperatūroje moliuskai sugers daugiau aliejaus. Antras dalykas – įsitikinkite, kad namuose yra pakankamai panirimo padažo, pavyzdžiui, tartaro, remulado, marinaros ar kokteilių padažo; kai kurie patiekalai taip nuvilia, kaip kepti moliuskai, patiekiami su nepakankamu padažu.