Rezistoriai yra elektroniniai komponentai, kurie elektroninėse grandinėse užtikrina tam tikrą atsparumą elektros srovei. Keraminiai rezistoriai gali būti suskirstyti į daugybę skirtingų rezistorių klasių. Kurios šios klasės dažnai priklauso nuo to, kas aprašo rezistorių. Profesionalui ar elektrikui keraminis rezistorius dažnai yra bet koks rezistorius, įdėtas į keramiką. Kita vertus, inžinieriai ir technikai apibrėžia keraminius rezistorius kaip tuos, kurie naudoja keramiką rezistoriaus varžinei vertei valdyti.
Keramika yra labai dažnas daugelio skirtingų tipų rezistorių vidinis komponentas. Anglies plėvelėje arba varžinės vielos rezistoriuje varžinė medžiaga prilimpa prie keraminės šerdies išorės, dažniausiai cilindro formos. Šios šerdys sudaro nelaidų pagrindą, kuris laiko laidžias rezistoriaus dalis ir suteikia rezistoriui bendrą formą bei dydį.
Nors keramika yra puikus elektros izoliatorius, jis taip pat yra puikus šilumos laidininkas. Ši keramikos savybė leidžia šių rezistorių šerdims ištverti mažos ar vidutinės galios elektros srovės pralaidumą, neperkaitinant ir nepažeidžiant. Tačiau keramikos naudojimas neapsiriboja vidiniais rezistorių komponentais.
Dėl savo izoliacijos ir šiluminių savybių keramika naudojama išorinei izoliacijai ir kai kurių tipų rezistorių šilumos ištvermei užtikrinti. Labiausiai paplitę iš šių tipų yra rezistoriai, pagaminti iš varžinės vielos, susuktos aplink keraminę šerdį, o po to įdėtos į keraminės medžiagos bloką arba cilindrą. Išorinės keramikos derinimas su metalais ir vidine keramika leidžia tokio tipo rezistoriams ištverti labai aukštą temperatūrą nepažeidžiant.
Tikro keraminio rezistoriaus, dažnai vadinamo anglies kompoziciniu rezistorius, konstrukcija skiriasi nuo daugelio kitų tipų, nors jame taip pat naudojama keramika. Keraminiai rezistoriai yra pagaminti iš smulkiai sumaltos anglies ir keraminės medžiagos derinio. Šie du milteliai sujungiami tam tikru santykiu, kad nustatytų galutinę rezistoriaus vertę.
Kuo didesnis anglies santykis mišinyje, tuo mažesnė keraminio rezistoriaus varža. Kita vertus, didesnis keraminės medžiagos santykis reikš didesnę rezistoriaus varžą. Nustačius tinkamus santykius, mišinys suspaudžiamas, kad susidarytų jo forma, o tada kaitinama krosnyje, kad keramika sutvirtėtų. Įprasta, kad tokio tipo rezistoriai turi išorinį grynos keraminės medžiagos apvalkalą, kuris tarnauja kaip išorinis izoliatorius.
Tikrieji keraminiai rezistoriai yra plačiai naudojami daugelyje skirtingų tipų elektroninių grandinių ir prietaisų. Nors tokio tipo rezistoriai gali atlaikyti labai aukštą veikimo temperatūrą, jie taip pat sukuria didelį elektros triukšmo kiekį. Dėl šios priežasties keraminis rezistorius retai naudojamas jautriuose radijo imtuvuose ar kituose įrenginiuose, ypač jautriuose trikdžiams.