Ketaus tapo patvarumo sinonimu – ketaus skrandis arba alibi. Tačiau kalbant apie metalus, tai iš tikrųjų yra kažkas panašaus į Brunswick troškinį. Kol lydomas ketus, sudarantis jo pagrindą, į mišinį dažnai išmetamas geležies laužas ir plienas.
Kai procesas baigiamas ir atimamos priemaišos, tokios kaip siera, galutiniame produkte iš tikrųjų yra tik 95 % geležies. Likusią cheminę sudėtį daugiausia sudaro anglis ir silicis įvairiais procentais. Viskas, kuriame yra daugiau nei 2 % silicio, vadinama „pilku ketumi“, o mažesnis kiekis sukuria „baltąjį ketų“. „Baltoji“ forma iš tikrųjų nėra balta, o gavo savo pavadinimą dėl reakcijos su padidėjusiu anglies kiekiu, dėl kurio ant kitaip tamsaus paviršiaus susidaro mažos baltos cementito nuosėdos.
Nepaisant metaforiškos reputacijos, ketus yra trapesnis už gryną geležį ir plieną ir lydosi žemesnėje temperatūroje. Tai nėra blogai, kalbant apie pramoninį pritaikymą, nes dėl to metalas tampa lankstesnis ir todėl yra gana universalus. Pirmasis jo pritaikymas XVII a. Kinijoje buvo patrankų sviediniai ir šūviai. Šiandien jis naudojamas vamzdžiams, mašinų dalims, automobilių komponentams ir, ko gero, dažniausiai keptuvėms.
Ketaus keptuvė, kuri taip puikiai tarnavo virėjo prosenelei, pastaraisiais metais mėgavosi tarsi sugrįžimu, nes kai kurie žmonės susirūpino, kad Teflon® danga gali būti nesveika. Tačiau su šiuo atgimimu atnaujintas supratimas, kad naudojant šį metalą gaminant maistą dažnai reikia būti labai budriems.
Jei ketus nėra tinkamai „pagardintas“, dažnai ruošiamas maistas, pavyzdžiui, kiaušiniai, gali prilipti prie paviršiaus. Skirtingai nuo nepridegančių indų, ketaus iš tikrųjų jungiasi su riebalais ir aliejumi, kad pakeistų savo paviršių – taigi, kuo ilgiau naudojama iš šio metalo pagaminta keptuvė, tuo ji tampa patogesnė. Daugelis profesionalių šefų yra metalo gerbėjai, kuriuos giria už šilumos išsaugojimą ir tolygiai spinduliuojantį paviršių.
Ketaus tiltai paprastai yra XVIII ir XIX amžių reliktai, nors kai kurie išlikę. Šio metalo naudojimas taip pat buvo laikomas proveržiu XX a. pradžios statybų prekyboje dėl jo keliamosios galios, tačiau jis pasitraukė į šalį, kai vietoj jo buvo pristatytos naujos plieno formos. 18 m. rugsėjo 19 d. sugriuvus Pasaulio prekybos centro bokštams, iš nuolaužų buvo iškastas didelis ketaus kryžius, vis dar nepažeistas.