Kas yra keturi Apokalipsės raiteliai?

Keturi Apokalipsės raiteliai yra Biblijos Apreiškimo knygoje minimos figūros. Apreiškimo knyga, kurią parašė Jonas Patmosas, yra sunkiausia Biblijos knyga, ir kyla daug ginčų dėl to, kas ji yra – pažodinė ar alegorinė, ateities pranašystė ar dabartinių įvykių komentaras. Bet kuriuo atveju Apreiškimo knygoje gausu turtingų ir paslaptingų vaizdų, įskaitant keturis raitelius, kurie įkvėpė krikščionių ir kitų žmonių vaizduotę ir spėliones šiais laikais.

Apreiškimo knygoje keturi Apokalipsės raiteliai aprašomi kaip dalis paslaptingų įvykių, atskleistų autoriui ilgoje vizijoje, kuri sudaro didžiąją dalį teksto. Kiekvienas iš keturių raitelių turi skirtingos spalvos žirgą ir atributą, nurodantį jo charakterį. Paskutinis iš keturių raitelių Biblijoje įvardijamas kaip mirtis, tačiau kitų tapatybė nėra tokia aiški. Populiariai šios keturios dažnai vadinamos maru, karu, badu ir mirtimi, nors šis aiškinimas nėra visuotinai priimtas. Keturi raiteliai dažnai interpretuojami kaip pasaulio pabaigos pranašų alegorija.

Pirmasis raitelis yra balto žirgo raitelis, nešioja lanką ir nešioja karūną. Jis apibūdinamas kaip užkariautojas. Dėl šios priežasties jis kartais interpretuojamas kaip Antikristas arba kaip netikras pasaulio lyderis. Šis raitelis taip pat kartais vadinamas Pestilence.

Antrasis raitelis yra ant raudono žirgo ir nešiojasi kardą. Jis siejamas su karu ir skerdimu, o Biblija jam priskiria galią atimti taiką ir priversti žmones žudyti vieni kitus.
Trečiasis Raitelis joja ant juodo žirgo ir neša svarstykles. Manoma, kad šis raitelis, liaudiškai vadinamas badu, simbolizuoja ne tik maisto trūkumą, bet ir griežtą normavimą ar nesąžiningą prekių paskirstymą bei vargšų išnaudojimą. Paskutinis iš keturių raitelių, mirtis, joja ant liguisto atspalvio „blyškiu arkliu“, o po jo seka Hadas arba pragaras.

Keturių Apokalipsės raitelių prigimtis karštai diskutuoja teologai ir krikščionys, tačiau jie yra beveik visuotinai žavūs, nepaisant jų paslapties, o gal ir dėl jų. Viduramžiais ir Renesansu jie buvo populiarios meno temos, o nuorodos į jas ir toliau pasitaiko populiariojoje kultūroje mūsų laikais. Nesvarbu, ar maras, karas, badas ir mirtis yra teisingi Biblijos keturių raitelių aiškinimai, kurie greičiausiai išliks diskusijose artimiausioje ateityje, galima manyti, kad tai yra tai, ką jie atstovauja kultūriniame ar literatūriniame kontekste.