Kiekybinė apskaita yra taikomosios matematikos sritis, tiesiogiai susijusi su esamų piniginių verčių panaudojimu kitoms vertėms gauti. Dauguma taikomosios matematikos formų naudojamos kaip nuspėjamieji procesai duomenų tendencijoms analizuoti arba suprasti. Kiekybinė apskaita nesusijusi su jokia kita verte, išskyrus pateiktąją; ji nenumato ir nepastebi tendencijų. Laukas paima esamas žinomas reikšmes, pavyzdžiui, akcijų kainą konkrečiu metu, ir naudoja tą vertę, kad gautų kitas su ja susijusias vertes. Ši sritis vadinama daugybe pavadinimų: kiekybiniai finansai ir matematiniai finansai yra dvi dažniausios alternatyvos.
Devintajame dešimtmetyje kiekybinės apskaitos sritis dar tik pradėjo formuotis, o dešimtojo dešimtmečio pradžioje tapo įprastesnė studijų sritis. Spekuliacinės ir pinigais pagrįstos strategijos buvo paplitusios devintajame dešimtmetyje ir turėjo labai neigiamą bendrą poveikį daugumos išsivysčiusių šalių ekonomikai. Kiekybinių priemonių naudojimas siekiant nustatyti sąžiningus ir pagrįstus investavimo ir vertės nustatymo metodus tapo pranašesniu ekonominio stabilumo palaikymo metodu. Tai pasitarnavo daugumai investuotojų iki 1980-ųjų vidurio, kai perdėta paprastų duomenų analizė tapo vienu iš pagrindinių pasaulinės recesijos veiksnių.
Šioje srityje pagrindinis dėmesys skiriamas esamų duomenų analizei, siekiant rasti koreliuojančią informaciją. Paprasčiau tariant, užuot rūpinęsis, kodėl koks nors skaičius yra toks, koks jis yra, laukas tiesiog perima esamą informaciją ir išsiunčia naują informaciją. Nauja informacija yra susijusi su pateiktais duomenimis laiko ir apimties požiūriu. Jei senieji duomenys kažką apibūdino taip, kaip buvo 3:18 val., nauji duomenys apibūdins kažką susijusį 3:18 val.
Tai yra skirtumas tarp kiekybinės apskaitos ir kiekybinės ekonomikos. Ekonomistas paimtų gautą informaciją ir naudotųsi ja ieškodamas modelių. Pavyzdžiui, ekonomistas gali paimti informaciją kartu su ta pačia pastarųjų kelių savaičių informacija ir atlikti tendencijų analizę. Tai potencialiems investuotojams parodytų tikimybę, kad artimiausiomis savaitėmis vertė padidės arba sumažės.
Kiekybinėje apskaitoje yra du pagrindiniai akcentai: portfelio valdymas ir išvestinių finansinių priemonių kainodara. Abiem atvejais procesas yra tas pats. Buhalteriui suteikiama informacija, susijusi su išvestine finansine priemone ar portfeliu. Naudodamasis turima informacija, buhalteris nustato bendrą bet kokios išvestinės prekės ar portfelio dalies vertę pirminių skaičių egzistavimo metu. Pradinių duomenų kilmė nebūtinai turi būti pagrįsta tikrove; spekuliacinis investuotojas gali pateikti tikėtiną būsimą vertę, kad nustatytų susijusią informaciją ateityje.