Kiekybinė genetika yra natūralių fenotipinių arba lengvai pastebimų genetinių savybių, tokių kaip ūgis ir akių spalva, kitimo tyrimas. Kai kurių tyrinėtojų dėmesys sutelkiamas į bruožus, kuriems įtakos turi genotipas, paveldima genetinė informacija, kurią žmonės perduoda savo palikuonims, ir aplinkos spaudimas. Tokių požymių statistinė analizė gali suteikti ypač svarbių duomenų apie žmonių populiacijas. Taikydami šį požiūrį į genetiką, mokslininkai nustato informaciją apie įvairių fizinių savybių pasiskirstymą ir naudoja šią informaciją, kad gilintų supratimą apie genetinį paveldėjimą ir natūralius pokyčius populiacijoje.
Požymiai, ypač tinkami kiekybinei genetikai, apima tuos, kurie yra ant nuolatinės pasiskirstymo kreivės. Aukštis yra klasikinis pavyzdys. Žmonės nėra nei aukšti, nei žemi, o jų ūgiai gali skirtis įvairiose populiacijose. Pavyzdžiui, kai kuriuose regionuose vidutinis aukštis yra mažesnis, o kiti gali būti daug aukštesni. Genotipas čia vaidina aiškų vaidmenį, kaip ir aplinka, nes tokie veiksniai kaip netinkama mityba gali turėti įtakos vystymuisi.
Tyrėjai, besidomintys kiekybine genetika, gali rinkti informaciją apie įvairių fenotipinių požymių pasiskirstymo kreives. Jie gali naudoti šią informaciją, kad ištirtų genetikos ir aplinkos vaidmenį, pasireiškiantį dominančiais bruožais, ir ištirtų ypač dominančias populiacijas. Dalis šios informacijos gali būti svarbios medicininės diagnostikos ir gydymo priemonės. Pavyzdžiui, pediatrijos kabinetuose naudojamos augimo diagramos yra pagrįstos kiekybine genetinių savybių ir vaiko raidos analize.
Nuolatinius bruožus, kurie patenka išilgai pasiskirstymo kreivės, gali paveikti keli aleliai, o tai gali apsunkinti jų išraišką. Suprasdami visą natūralią genetinių bruožų įvairovę ir aplinkos veiksnius, kurie gali turėti įtakos kai kuriems požymiams, mokslininkai gali rinkti informaciją apie tai, kurie genai yra susiję ir kaip jie sąveikauja vienas su kitu. Analizuojant įvairias genetines populiacijas, šis tyrimas gali padėti mokslininkams nustatyti tam tikroms grupėms būdingus bruožus. Šis kiekybinės genetikos aspektas taip pat gali būti naudingas tiriant genetines ligas.
Norint dirbti kiekybinės genetikos srityje, dažnai reikalingas aukštasis laipsnis. Tyrėjai turi turėti išsamų ne tik genetikos, bet ir matematikos bei sudėtingų lygčių taikymo duomenų rinkiniams pagrindą. Statistinė analizė yra svarbi šio darbo dalis, nes mokslininkai mokosi nustatyti ypač dominančius bruožus ir priskirti jiems balus pagal jų svarbą ir pasiskirstymo kreives. Akademinės institucijos, privačios įmonės ir vyriausybinės agentūros atlieka tyrimus šioje genetikos srityje, suteikdamos įvairias darbo galimybes suinteresuotiems mokslininkams.