Kas yra Kigelia?

Kigelia yra gentis, turinti tik vieną rūšį, Kigelia africana, žydintis medis, augantis tropinėje Afrikoje. Dėl ilgų sumedėjusių vaisių jis dažnai vadinamas dešrainiu medžiu. Vaisiai yra nuodingi, kai yra žali, bet yra paruošti skrudinant, džiovinant arba fermentuojant, kad būtų galima naudoti virtuvėje ir tradicinėje medicinoje. Kigelia africana taip pat auginama kaip dekoratyvinis augalas, ypač tropinėse pasaulio vietose, dėl įdomių gėlių ir vaisių.

Ši rūšis gali pasiekti 66 pėdų (20 metrų) aukštį. Visžalis vietovėse, kuriose gausu kritulių ištisus metus, tačiau lapuočių, sezoniškai prarandančių lapus, vietose, kuriose yra sausas sezonas. Pilka dešramedžio žievė jaunos būna lygi, o ant senesnio medžio – pleiskanojanti. Mediena nuo šviesiai rudos iki geltonos spalvos ir atspari trūkinėjimui.

Medžiui būdingi vaškiniai, tamsiai žali lapai ir varpelio formos, kvapnios gėlės, kurių spalva svyruoja nuo tamsiai raudonos iki rausvai oranžinės iki purpurinės žalios spalvos. Gėlės yra aksominės viduje ir gamina daug nektaro ir žiedadulkių. Medį apdulkina paukščiai ir šikšnosparniai.

Kigelia africana žiedai subręsta į ilgas, rudas uogas, dėl kurių įprastas pavadinimas yra dešrainis medis. Vaisiai gali sverti net 20 svarų (9 kg). Nors uogos yra nuodingos žmonėms, jas valgo žinduoliai ir paukščiai, įskaitant dramblius, žirafas, begemotus, beždžiones, kakadu ir papūgas, kurie išsklaido sėklas savo mėšle. Kai kurie gyvūnai valgo ir lapus.

Žmonės sukūrė daugybę Kigelia africana panaudojimo būdų. Afrikos liaudies medicinoje uogomis gydomas reumatas, gyvatės įkandimas, sifilis, opos, taip pat atbaido piktąsias dvasias ir tornadus. Vaisiai taip pat naudojami grožio produktuose ir fermentuojami alkoholiniam gėrimui gaminti. Iš Kigelia africana medienos gaminami baldai, vaisių dėžės ir tradicinės Botsvanos kanojos, vadinamos makoros. Sėklas galima skrudinti ir valgyti, o iš šaknų galima pasidaryti geltonų dažų.

Kigelia africana auginama gerokai už savo natūralaus arealo ribų, tokiose vietose kaip Australija, Indija, Havajai ir Kalifornija. Jis neatsparus šalčiui, jam reikia daug saulės šviesos ir komposto. Medis turi būti laistomas saikingai. Lengvai dauginamas iš sėklų ir greitai auga. Didelis pluoštinis vaisius, nukritęs nuo medžio, gali pakenkti, o šaknys gali būti invazinės, todėl reikėtų atsižvelgti į vietą, kur sodinamas dešramedis.