Kinezinas yra motorinis baltymas arba baltymas, galintis judėti kai kuriuose ląstelių paviršiuose. Konkrečiai, kinezinai gali „vaikščioti“ išilgai mikrotubulių, į gijų panašių baltymų struktūrų ląstelėse, kurios dalyvauja įvairiuose ląstelių procesuose, pradedant nuo ląstelių dalijimosi ir baigiant komponentų transportavimu ląstelėse. Kinezino judėjimo procesui reikalinga energija, kuri gaunama vykstant adenozino trifosfato (ATP), daug energijos turinčios molekulės, kuri skatina daugelį ląstelių procesų, cheminės hidrolizės. Išilgai mikrotubulių judantys kinezinai yra atsakingi už tokius procesus kaip krovinių transportavimas ląstelėje ir dukterinių ląstelių atskyrimas ląstelių dalijimosi metu.
Nors yra daug skirtingų kinezinų tipų, jie visi yra gana panašūs savo struktūra ir funkcijomis. Kinezinas paprastai susideda iš įvairių baltymų domenų, kurie sudaro du rutulinius motorinius domenus baltymo „galvoje“ ir spiralinę „uodegą“. Galvos sritis prisitvirtina prie mikrovamzdelio ir, kaip manoma, „eina“ viena kryptimi išilgai, pastatydama vieną motorinę sritį prieš kitą ir kartodama. „Uodegos“ sritis prisitvirtina prie tam tikros formos ląstelinio krovinio arba prie ląstelės paviršiaus, kad ląstelinis komponentas būtų perneštas į kitą vietą arba būtų galima manipuliuoti pačia ląstele ląstelių dalijimosi metu.
Skirtingi organizmai paprastai turi įvairių rūšių kinezinų. Žmonės turi maždaug 45 skirtingus kinezinus, o C. elegans, nematodas, dažniausiai naudojamas kaip pavyzdinis organizmas biologiniams eksperimentams, turi 16. Įvairių tipų kinezinai gali turėti skirtingas motorines sritis, skirtingo ilgio uodegos sritis arba bet kurią iš daugybės kitų. nedideli skirtumai.
Svarbiausia kinezino savybė yra jo gebėjimas „vaikščioti“ mikrovamzdeliais. Mikrovamzdeliai yra poliarinio pobūdžio, tai reiškia, kad jie turi skirtingus pliuso ir minuso galus. Dauguma kinezinų gali „vaikščioti“ tik link pliuso mikrotubulo galo, nors bent vienas tipas gali judėti link minuso galo. Pliusiniai mikrotubulių galai linkę išsikišti nuo ląstelės vidurio, todėl didžioji dalis kinezinų transportavimo yra link ląstelės krašto.
Tikslus mechanizmas, kuriuo kinezinas gali judėti išilgai mikrotubulo ilgio, nėra visiškai suprantamas, nors buvo pasiūlyta daug teorijų. Plačiausiai paplitusi teorija yra „perdavimo iš rankų“ mechanizmas, kai kinezinas juda taip, tarsi eitų palei mikrovamzdelį, pastatydamas vieną motorinę sritį prieš kitą. Kita mažiau populiari teorija yra ta, kad kinezinas juda kaip kirminas – viena iš jo motorinių sričių visada veda, o kita seka.