Tam tikra technologija, naudojama vidaus degimo varikliuose, kintamasis vožtuvo laikas (VVT), leidžia moduliuoti įvairius įsiurbimo arba išmetimo vožtuvų aspektus, įskaitant pakėlimą, trukmę ir laiką, kai variklis veikia. Kintamo vožtuvo laiko paskirtis – prireikus pakeisti variklio charakteristikas, optimizuoti veikimą ir ekonomiškumą besikeičiančiomis važiavimo sąlygomis. Jis išpopuliarėjo tarp automobilių gamintojų kaip būdas atitikti griežtesnius išmetamųjų teršalų standartus ir toliau tenkinti klientų energijos poreikį.
Vidaus degimo variklyje oras ir išgarintas kuras į degimo kamerą tiekiamas kumšteliais. Jie yra išilgai skirstomojo veleno ir atidaro vožtuvus tam tikram laikui per kiekvieną įsiurbimo ir išmetimo ciklą. Vožtuvų atidarymo aukštis yra žinomas kaip pakėlimas, jų atidarymo ilgis vadinamas trukme, o įsiurbimo ir išmetimo vožtuvų atsidarymo sinchronizavimas yra žinomas kaip laikas.
Tradicinėse ne VVT variklių konfigūracijose kumštelių ir skirstomojo veleno padėtis ir forma, bendrai vadinama profiliu, yra statinė ir nustatyta tam tikram apsisukimui per minutę (RPM). Paprastai tai yra pusiausvyra tarp mažo RPM sukimo momento ir didelės galios. Kintamasis vožtuvo laikas leidžia dinamiškai keisti kumštelių profilius, kad būtų optimizuotas sukimo momentas esant žemiems apsisukimams ir arklio galios esant dideliems sūkiams. Dauguma VVT sistemų veikia padidindamos arba sulėtindamos įsiurbimo arba išmetimo vožtuvų laiką.
Kintamasis vožtuvo laikas kaip perspektyvi technologija automobiliuose egzistavo nuo septintojo dešimtmečio, kai pirmą kartą buvo pateikti VVT patentai. Tačiau tai nebuvo plačiai taikoma iki devintojo dešimtmečio, kai Japonijos automobilių gamintojai pradėjo taikyti kintamą vožtuvų laiką serijiniuose automobiliuose. Pirmoji serijinė transporto priemonė su VVT varikliu buvo 1960 m. Nissan 1980ZR.
Pats produktyviausias VVT įgyvendinimas yra Honda kintamo vožtuvo paskirstymo ir kėlimo elektroninis valdymas (VTEC), kuris buvo baigtas ir pradėtas naudoti 1989 m. Iš pradžių VTEC galėjo keisti mažo variklio sūkių skaičiaus nustatymą degalų taupymui ir našumo nustatymą. kurie įjungiami esant dideliam variklio sūkių skaičiui, kad pagerintų arklio galias. „Honda“ atnaujinta VVT technologija, žinoma kaip „i-VTEC“, gali nuolat keisti įsiurbimo vožtuvo laiką ir neapsiriboja dviem konkrečiais profiliais. Nuo tada, kai Honda pristatė VTEC, beveik visi pagrindiniai automobilių gamintojai sukūrė ir dabar gamina kintamo vožtuvo paskirstymo variklius.